Hola Roberto,
Por donde comienzo? ...Malasia tiene una muy peculiar mezcolanza de influencias culturales, de cuatro grupos en particular.
La principal es de los que son considerados nativos Malayos quienes forman cerca de un 60% de la población, y cuya religión, el Islam, permea casi todos los aspectos de vida de quienes habitamos Malasia. Esto se debe a la clara influencia que tiene en las polÃticas del Gobierno. Habiendo dicho ésto, desde mi punto de vista particular, la ubico en una posición moderada e inclusive en algunos aspectos un poco progresiva dentro del espectro religioso. Hago enfásis en esto, ya que para nosotros, las prácticas musulmanas eran completamente nuevas.
El segundo grupo es el de los de asendencia China, considerados como minorÃa ya que solo alcanzan alrededor de 30% de la población total. No obstante, concentran una gran parte de la riqueza, usualmente son dueños de negocios y propiedades. En lo que he podido observar, siguen las religiones Budista o Taoista. Han venido emigrando durante varios siglos desde distintas regiones de China.
El tercer grupo de influencia son los de asendencia de la India, la segunda minorÃa del paÃs que representan menos del 10% de la población, pero con una muy firme presencia cultural. Tengo entendido que llegaron por medio de los Británicos colonialistas.
Por último, estamos los expatriados, con tres subgrupos importantes:
Aún cuando los británicos dejaron de gobernar Malasia hace varias décadas, su influencia permanece, principalmente en el lenguaje, ya que si bien es muy común el idioma local, el Bahasa Melayu, también el Inglés es hablado por casi todos con quien hemos interactuado. Esto ha hecho la transición a éste paÃs mucho mas sencilla para nosotros. En cuanto a arquitectura, permancen muchos edificios de la época colonial Británica.
El segundo subgrupo es donde nos ubicamos nosotros, los expatriados, ya sea por trabajo o jubilación, hemos hecho de Malasia nuestro segundo hogar. Por mencionar algunos lugares de origen, Británicos, Australianos, Europeos, Americanos y Africanos, casi todos están presentes. También es notable la presencia de imigrantes de paises cercanos como de Indonesia, Filipinas, etc... quienes forman parte de la fuerza laboral básica.
Y el tercer subgrupo, si bien es un tema delicado, se refiere al de los imigrantes refugiados, principalmente de Myanmar (Birmania), son un grupo vulnerado cuya presencia es notoria en sitios de construcción.
Muy bien, después de tanto dato estadÃstico, te compartimos nuestras observaciones,
Si bien es muy notoria la segregación entre los grupos, incluidos nosotros, debido al comportamiento natural de formar grupos con quienes se comparten similitudes, encontramos fascinantes las asimilaciones que se han desarrollado, que van desde la celebración de las múltiples festividades religiosas, y su reconocimiento en el calendario oficial, a los transplantes de cultura como aquellos de asendencia China que practican ritos religiosos del Hinduismo e inclusive los matrimonios intraculturales.
Algo que puedes experimentar desde tu primer dÃa en Malasia es su gastronomÃa, que si bien cada grupo tiene sus platillos tÃpicos, como unidad han logrado amalgamar sus diferentes cocinas para crear platillos verdaderamente únicos en el mundo.
Cuales? Desafortunadamente ese es otro post para otro dÃa.
La isla de Penang, cuya población se concentra en la costa este, comparte sus mayores problemas con Kuala Lumpur, el tráfico y la contaminación, pero la distribución demográfica es distinta a la de Kuala Lumpur, ya que aquà la población es en su mayorÃa de asendencia China. La diferencia mas grande entre Penang y Kuala Lumpur es el estilo de vida, de playa versus el de ciudad.
La infraestructura es buena, pero la de Kuala Lumpur es superior, la disponibilidad de una variedad de productos también es mejor en Kuala Lumpur que en Penang,
Consideramos que la seguridad es muy buena, tomando en cuenta que nosotros provenimos de una de las ciudades mas violentas del mundo, Tijuana, México. Los crÃmenes más comunes son asaltos y robo a casa-habitación. En Kuala Lumpur un modo-operandi común es el uso de las motocicletas para la huÃda. Con tus debidas precauciones, espera pasarla muy tranquilo.
El costo de vida varÃa dependiendo de tus necesidades y posibilidades, ya que hay desde lo mas barato a lo más caro. Mochileros pueden vivir con unos pocos dólares al dÃa y ya que encuentres tus lugares favoritos puedes vivir relativamente cómodo con un presupuesto promedio.
Lo inevitablemente caro es el alcohol y el automóvil por sus altos impuestos. Importante notar es que si bien los musulmanes no pueden tomar alcohol, toleran sin problemas a los que sÃ.
Cualquier tipo de producto original de marca usualmente es usualmente mas caro que en Estados Unidos, también por los altos impuestos establecidos para proteger los productos nacionales. Como nota adicional, La garantÃa en productos es algo relativamente nuevo y difÃcil de conseguir.
Como lo mencioné antes, la comida es muy buena, pero desafortunadamente, el servicio al cliente en restaurantes es muy pobre. Cuando encuentres algún favorito, asegúrate de seguir vistando por que son raros. El rango en precios va desde baratÃsimo hasta muy caro.
En términos de vivienda, también hay muchas opciones, tienes que considerar cercanÃa con lugares o servicios que visitarás frecuentemente para tu mayor comodidad. Usualmente las negociaciones se dan de manera rápida contando con los documentos y depósitos necesarios mediante el uso de un agente de bienes raices. No estoy seguro de KL pero en Penang hay una sobre-oferta de unidades habitacionales, ya que muchos inversionistas foráneos compran propiedades como inversión y permanecen mucho tiempo desocupadas.
También tengo entendido que a los extranjeros aplican restricciones en cuanto al tipo de propiedades que podemos comprar. Se maneja una regla que el valor de la propiedad debe ser de un mÃnimo de 1 millón de Ringgits. ²Ñá²õ no estoy seguro si haya sido modificada con el reciente cambio de gobierno.
Los trámites gubernamentales los considero muy lentos. Visa, Licencia de conducir, etc... Demoran mucho tiempo y pueden solicitarte requisitos no previamente establecidos.
Para nostros el mayor ajuste fue el clima, que es de una temperatura promedio de 31 grados todo el año, lluvias torrenciales y alta humedad. Al final de todo nos encantó.
Los servicios médicos son muy buenos a precios accesibles.
Considera también que su posición geográfica permite llegar a destinos turÃsticos con mucha facilidad. Tailandia, Camboya, Vietnam, Bali y Singapur. No mas de un par de horas en su mayorÃa y los precios de avión son baratos si los compras con anticipación.
Espero haber respondido tus dudas y toma nuestros comentarios con reserva. Son puramente anecdóticos basados en nuestra particular experiencia.
Saludos!
Oscar
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