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Si, como tantas otras personas, est谩s pensando en mudarte a Estados Unidos, lo primero que debes tener en cuenta son los aspectos pr谩cticos de vivir y trabajar legalmente en el pa铆s. Mucho antes de preocuparte por los vuelos o el alojamiento, necesitas determinar qu茅 categor铆a de visado se ajusta a tu situaci贸n y si cumples los requisitos para obtener un patrocinio o la residencia permanente.

Visados de no inmigrante o visados de turista en Estados Unidos

Seg煤n el Departamento de Estado, Estados Unidos expide aproximadamente Este art铆culo no los cubre todos, pero s铆 analizamos algunos de los tipos de visados m谩s comunes para entrar en Estados Unidos destinados a visitantes internacionales, trabajadores, estudiantes y residentes.

En Estados Unidos, los visados se dividen en dos grandes categor铆as: visados de inmigrante y visados de no inmigrante. Esta distinci贸n separa a quienes tienen intenci贸n de residir de forma permanente en EE. UU. (inmigrantes) de quienes planean permanecer de manera temporal por motivos concretos (no inmigrantes). A continuaci贸n profundizaremos en estas categor铆as, pero aqu铆 tienes un resumen b谩sico de las diferencias entre ambas.

Todos los solicitantes de visado deben ahora cumplimentar los formularios en formato digital (DS-160 o DS-260), cargar la documentaci贸n de apoyo de forma electr贸nica y proporcionar huellas dactilares y escaneo facial durante el proceso. Los solicitantes del ESTA y de visados est谩n sujetos a verificaciones de antecedentes y de elegibilidad reforzadas, introducidas a finales de 2024.

A partir de abril de 2025, toda la documentaci贸n de apoyo para cualquier solicitud de visado estadounidense debe cargarse digitalmente al menos 72 horas antes de la entrevista presencial.

El c贸digo de barras de tu formulario DS-160 debe coincidir exactamente con el utilizado para reservar la cita de la entrevista; de lo contrario, tu solicitud ser谩 rechazada autom谩ticamente y no se devolver谩n los gastos de tramitaci贸n.

Los visados de no inmigrante incluyen:

• Visados de turista y visitante (B): incluyen el B-1 para visitantes de negocios y el B-2 para turistas y personas que buscan tratamiento m茅dico;
• Visados de estudiante (F y M): para quienes cursan estudios acad茅micos o de formaci贸n profesional en EE. UU.;
• Visados de trabajo (H, L, O, P, entre otros): incluyen el H-1B para trabajadores en ocupaciones especializadas, el L-1 para traslados dentro de la misma empresa, el O-1 para personas con capacidades extraordinarias, los visados P para deportistas, artistas del espect谩culo y artistas en general, los visados TN/TD para ciudadanos de Canad谩 y M茅xico en el marco del acuerdo comercial USMCA, el visado E-3 para australianos en ocupaciones especializadas, el visado I para periodistas y representantes de medios de comunicaci贸n, el visado R para trabajadores religiosos y los visados E-1/E-2 para comerciantes e inversores con tratado.
• Visados de visitante de intercambio (J): para participantes en programas de intercambio, incluyendo estudiantes, investigadores y participantes en intercambios culturales;
• Visados diplom谩ticos y oficiales (A y G): para representantes de gobiernos extranjeros y organizaciones internacionales;
• Estatus de Protecci贸n Temporal (TPS): una figura humanitaria destinada a personas procedentes de pa铆ses designados que atraviesan conflictos activos o desastres naturales. T茅cnicamente no es un visado, sino un estatus migratorio.

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Los visados de inmigrante incluyen:

• Visados patrocinados por familiares (IR y F): para personas que desean reunirse con familiares cercanos que son ciudadanos estadounidenses o residentes permanentes legales;
• Visados basados en el empleo (EB): para ciudadanos extranjeros con competencias o cualificaciones espec铆ficas que buscan un empleo permanente en EE. UU.;
• Visado de Diversidad (DV): a trav茅s del personas procedentes de pa铆ses con bajas tasas de inmigraci贸n hacia EE. UU. pueden participar en un sorteo para obtener un visado de inmigrante.
• Otras categor铆as incluyen: el visado SB para residentes que regresan; los visados K-1/K-3 para prometidos o c贸nyuges; los visados SI/SQ para determinados ciudadanos iraqu铆es y afganos; los visados IR3/IH3/IR4/IH4 para adopciones; y el EB-5 para inversores inmigrantes.

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Categor铆as de visados de no inmigrante en Estados Unidos

Visados de visitante

Estos visados se conceden a quienes desean visitar Estados Unidos por un per铆odo m谩ximo de seis meses. Se incluyen el visado B1 para visitas de negocios y el visado B2 para turistas. La en el marco del sigue siendo v谩lida durante dos a帽os o hasta la caducidad del pasaporte, y los viajeros deben contar con un pasaporte electr贸nico y superar los controles de seguridad reforzados.

Visados de estudiante

Los visados F y M se expiden a personas que vienen a Estados Unidos con fines acad茅micos o de formaci贸n profesional. Existen varias categor铆as:

• El visado F1 se expide a estudiantes;
• El visado F2 se expide a los familiares dependientes de los titulares del visado F1;
• El visado M1 se concede a quienes vienen a Estados Unidos con fines de formaci贸n profesional.

En algunos casos, un visado de estudiante puede abrir la puerta a una estancia m谩s prolongada o incluso a la residencia permanente en Estados Unidos. Esto implica pasar al 谩mbito laboral relacionado con tu 谩rea de estudios, y puede lograrse de las siguientes maneras:

• Entrenamiento Pr谩ctico Opcional (OPT): muchos estudiantes internacionales en EE. UU. recurren al OPT como puente entre su condici贸n de estudiante y el empleo. El OPT permite trabajar en el campo de estudios durante un m谩ximo de 12 meses (o 24 meses para los titulados en disciplinas STEM) tras finalizar el programa acad茅mico. Durante este per铆odo, los estudiantes pueden conseguir empleo y, si lo desean, los empleadores pueden patrocinarlos para un visado de trabajo.
• Visado H-1B: el H-1B es uno de los visados de trabajo m谩s habituales para profesionales extranjeros. Para ser elegible, generalmente se necesita una oferta de trabajo de un empleador estadounidense dispuesto a patrocinar la petici贸n H-1B. abre ahora en marzo, con presentaci贸n exclusivamente digital, y los solicitantes aprobados suelen comenzar a trabajar en octubre. Las tasas de tramitaci贸n para el empleador podr铆an aumentar pr贸ximamente hasta 100 000 d贸lares, aunque esta medida a煤n no ha sido promulgada como ley.
• Solicitud de cambio de estatus: en ciertos casos, es posible solicitar un cambio de estatus de estudiante F-1 a otra categor铆a de no inmigrante, como el visado H-1B o L-1. Este proceso implica cumplir los requisitos espec铆ficos de la categor铆a de visado deseada y respetar las directrices migratorias vigentes.

Visados de visitante de intercambio

Estos visados est谩n pensados para quienes vienen a Estados Unidos a participar en programas de intercambio:

• El visado J1 est谩 destinado a au pairs, investigadores visitantes, estudiantes, profesores y catedr谩ticos, personas en pr谩cticas y participantes en programas de trabajo y viaje de verano.
• Los visados Q se conceden a personas que vienen a Estados Unidos en el marco de un programa de intercambio cultural.

Todos los solicitantes de visados J y Q deben ahora registrarse en SEVIS y presentar los formularios I-20 o DS-2019 de forma electr贸nica, conforme al nuevo sistema digital de visados.

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Visados de trabajo temporal

Estos visados se expiden a personas que vienen a Estados Unidos para trabajar de forma temporal. Existen varias categor铆as:

• El visado H-1B est谩 destinado a profesionales en sectores especializados que requieren una formaci贸n y experiencia considerables;
• El visado H-1B1 se ofrece a ciudadanos de Chile y Singapur en virtud del Tratado de Libre Comercio (TLC) entre EE. UU. y dichos pa铆ses, y otorga a sus titulares el derecho a trabajar y residir en Estados Unidos;
• El visado H-2A se expide a trabajadores agr铆colas procedentes de determinados pa铆ses;
• El visado H-2B se expide a trabajadores temporales de temporada fuera del sector agr铆cola, y solo se concede a personas de ciertos pa铆ses;
• El visado H-3 se otorga a quienes desean recibir formaci贸n especializada en EE. UU.;
• El visado L1 est谩 dirigido a directivos o ejecutivos que se trasladan dentro de la misma empresa;
• El visado O est谩 abierto a personas con capacidades extraordinarias en artes, ciencias, negocios, educaci贸n y deportes. Existen tres tipos:
• Los visados O1 se expiden a personas con capacidades extraordinarias;
• El visado O2 se expide a los asistentes de los titulares del visado O1;
• El visado O3 se concede a los familiares dependientes de los titulares del visado O1;
• Los visados P est谩n destinados a deportistas, artistas del espect谩culo y artistas en general, y se subdividen en:
• El visado P-1, para deportistas individuales y de equipo o miembros de grupos de entretenimiento;
• El visado P-2, para artistas o artistas del espect谩culo que act煤an en EE. UU. de forma individual o en grupo;
• El visado P-3, para artistas o artistas del espect谩culo que vienen a EE. UU. para actuar, ense帽ar o entrenar;
• El visado R se expide a trabajadores religiosos temporales que desean ejercer su fe en Estados Unidos;
• Los visados TN/TD est谩n destinados a ciudadanos de Canad谩 y M茅xico en el marco del USMCA;
• Los visados E3 se expiden a ciudadanos australianos que vienen a EE. UU. a trabajar en sectores especializados;
• El visado I est谩 destinado a periodistas. Habitualmente se concede a profesionales de la prensa escrita, el cine, la radio o los medios impresos que viajan a EE. UU. para participar en actividades de comunicaci贸n.

Todas las peticiones de trabajo temporal deben presentarse de forma electr贸nica, y se exige la toma de datos biom茅tricos presencial a todos los solicitantes.

Visados para comerciantes e inversores con tratado

Los visados de Comerciante con Tratado (E1) e Inversor con Tratado (E2) se expiden a personas que, al amparo de tratados de comercio con Estados Unidos, desean llevar a cabo actividades comerciales o de inversi贸n de envergadura.

Visados diplom谩ticos y oficiales

Existen varios tipos de visados para fines diplom谩ticos y otros usos oficiales:

• El visado A1 se expide a diplom谩ticos y funcionarios consulares extranjeros;
• El visado A2 OTAN 1-6 est谩 destinado exclusivamente al personal militar destinado en Estados Unidos;
• Los visados G1-G5 OTAN se expiden a personas empleadas por una organizaci贸n internacional en Estados Unidos.

Visados para v铆ctimas de delitos y trata de personas

• El visado T se concede a v铆ctimas de trata de personas. Est谩 pensado para quienes han sufrido traumas graves y tambi茅n puede facilitar la colaboraci贸n en investigaciones de delitos relacionados;
• Los visados U est谩n dirigidos a v铆ctimas de determinados delitos que pueden colaborar en su investigaci贸n.

Los requisitos de elegibilidad para los visados T y U se ampliaron en 2025 en virtud de las nuevas disposiciones humanitarias y de libertad condicional.

Visados de tr谩nsito y para tripulantes

Existen varias categor铆as en este grupo:

• El visado C es para tr谩nsito;
• El visado D est谩 destinado a los miembros de la tripulaci贸n que trabajen a bordo de un buque de navegaci贸n mar铆tima o de una aerol铆nea internacional.

Categor铆as de visados de inmigrante en Estados Unidos

Visados para familiares directos y patrocinados por la familia

Estos visados est谩n pensados para familiares de personas que residen en Estados Unidos:

• Los visados F2A y F2B se expiden a familiares de residentes permanentes estadounidenses: sus c贸nyuges, hijos menores e hijos e hijas solteros mayores de 21 a帽os;
• El visado IR-2 est谩 destinado a hijos solteros menores de 21 a帽os;
• El visado IR5 es para padres de ciudadanos estadounidenses que tengan al menos 21 a帽os;
• El visado F1 es para hijos e hijas solteros, as铆 como sus hijos menores;
• El visado F3 se expide a hijos e hijas casados, as铆 como a sus hijos menores;
• El visado F4 est谩 destinado a hermanos de ciudadanos estadounidenses, junto con sus c贸nyuges e hijos menores;
• Los visados IR3, IH3, IR4 e IH4 son visados de adopci贸n destinados a menores procedentes de otros pa铆ses que van a ser adoptados por ciudadanos estadounidenses.

Visados para prometidos y c贸nyuges

Existen varios tipos de visados para prometidos y c贸nyuges:

• El visado K3 es para c贸nyuges de ciudadanos estadounidenses que est谩n tramitando su situaci贸n migratoria permanente;
• Los visados IR1 y CR1 se expiden a c贸nyuges de ciudadanos estadounidenses;
• El visado K-4 est谩 destinado a los hijos de titulares del visado K-3.

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Visados patrocinados por el empleador

Estos visados se expiden a trabajadores inmigrantes:

• EB-1: para trabajadores prioritarios con capacidades extraordinarias, investigadores o ejecutivos.
• EB-2: para profesionales con titulaciones avanzadas o capacidades excepcionales.
• EB-3: para trabajadores cualificados y profesionales con una oferta de trabajo en EE. UU.
• El visado EB-5 est谩 destinado a inversores inmigrantes;
• El visado SI se expide a traductores o int茅rpretes iraqu铆es y afganos que trabajan para las fuerzas armadas estadounidenses;
• Los visados SQ est谩n destinados a ciudadanos iraqu铆es o afganos que colaboran con el gobierno de EE. UU.;
• Los Visados de Inmigrante de Diversidad se expiden a personas procedentes de pa铆ses con bajas tasas de inmigraci贸n hacia EE. UU.;
• El visado SB (visado para residente que regresa) est谩 destinado a residentes permanentes de EE. UU. que se vieron obligados a permanecer fuera del pa铆s por causas ajenas a su voluntad y cuyo permiso de reentrada ya no est谩 vigente.

A partir de 2025, todas las peticiones de inmigrante basadas en el empleo (PERM e I-140) pueden presentarse a trav茅s del portal en l铆nea del , con actualizaciones del estado de tramitaci贸n disponibles en tiempo real.

驴Necesitas visado para entrar en Estados Unidos?

En la mayor铆a de los casos, s铆 necesitar谩s un visado para visitar EE. UU. Sin embargo, si cumples los requisitos del Programa de Exenci贸n de Visado o eres ciudadano de Bermudas o Canad谩, podr谩s viajar al pa铆s sin visado hasta un m谩ximo de 90 d铆as. El prop贸sito de tu visita debe ser el mismo que el de los titulares del visado B1 (viaje de negocios) o B2 (turismo).

El Programa de Exenci贸n de Visado permite a ciudadanos de 39 pa铆ses viajar a EE. UU. sin visado por motivos de turismo o negocios. Consulta siempre la lista oficial para disponer de la informaci贸n m谩s actualizada, ya que los pa铆ses participantes pueden cambiar.

A finales de 2025, los pa铆ses elegibles para el Programa de Exenci贸n de Visado son: Andorra, Australia, Austria, B茅lgica, Brun茅i, Chile, Croacia, Chequia, Dinamarca, Estonia, Finlandia, Francia, Alemania, Grecia, Hungr铆a, Islandia, Irlanda, Italia, Jap贸n, Letonia, Liechtenstein, Lituania, Luxemburgo, Malta, M贸naco, Pa铆ses Bajos, Nueva Zelanda, Noruega, Polonia, Portugal, San Marino, Singapur, Eslovaquia, Eslovenia, Corea del Sur, Espa帽a, Suecia, Suiza, Taiw谩n y el Reino Unido.

Ten en cuenta que, si eres ciudadano de alguno de los pa铆ses anteriores, puedes visitar EE. UU. sin visado; no obstante, deber谩s solicitar la Autorizaci贸n Electr贸nica para Viajar (ESTA) a trav茅s del Servicio de Aduanas y Protecci贸n Fronteriza (CBP) de EE. UU.

Todos los viajeros tambi茅n deben disponer de un pasaporte electr贸nico con datos biom茅tricos.

Los viajeros que hayan visitado Ir谩n, Irak, Siria, Corea del Norte, Sud谩n, Libia, Somalia o Yemen desde el 1 de marzo de 2011, o que sean nacionales de alguno de estos pa铆ses, no son elegibles para el Programa de Exenci贸n de Visado y deben solicitar un visado.

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C贸mo solicitar un visado para Estados Unidos

Solicitar un visado estadounidense implica, por lo general, rellenar una solicitud en l铆nea y concertar una cita en la embajada para la entrevista. Los detalles del proceso, la documentaci贸n necesaria y las posibles preguntas de la entrevista variar谩n en funci贸n del tipo de visado que solicites. Algunos casos son m谩s complejos que otros y puede que necesites la ayuda de un profesional especializado. Sin embargo, muchas solicitudes son relativamente sencillas y se pueden tramitar de forma independiente. Aseg煤rate siempre de leer detenidamente las instrucciones y consulta las p谩ginas web del consulado y del para obtener la informaci贸n m谩s actualizada y los tiempos de tramitaci贸n estimados.

Importante:

A partir de septiembre de 2025, pr谩cticamente todos los solicitantes de visados de no inmigrante, incluidas las renovaciones y con independencia de la edad, deben acudir en persona a una entrevista en una embajada o consulado de EE. UU. Las exenciones de entrevista que siguen vigentes son muy limitadas.

La entrada en Estados Unidos

Conviene tener claro que disponer de un visado estadounidense v谩lido NO garantiza la entrada en el pa铆s. La decisi贸n final sobre si puedes entrar en EE. UU. la toma la Patrulla Fronteriza.

Cuando llegues a EE. UU., deber谩s pasar primero por el control de inmigraci贸n y despu茅s por el de aduanas para verificar tu identidad y antecedentes. A continuaci贸n se tomar谩 una decisi贸n sobre tu entrada y estancia en el pa铆s.

Los agentes de la Patrulla Fronteriza tienen potestad para retenerte y hacerte preguntas, as铆 como para denegarte la entrada en EE. UU. y gestionar tu regreso al pa铆s de origen. Durante la entrevista con los agentes de inmigraci贸n, es fundamental que respondas a todas las preguntas con sinceridad. Proporcionar informaci贸n falsa puede dar lugar a la denegaci贸n de tu entrada en el pa铆s.

En la mayor铆a de los casos, las preguntas de los agentes de inmigraci贸n tienen como objetivo confirmar que el prop贸sito de tu visita coincide con tu tipo de visado y que no representas ninguna amenaza para la seguridad de los ciudadanos estadounidenses ni de quienes los visitan.

驴Qu茅 hacer si te deniegan el visado para Estados Unidos?

En la mayor铆a de los casos, conocer谩s el resultado de tu solicitud de visado al terminar la entrevista en la embajada o el consulado. Si ha sido aprobada, te informar谩n sobre cu谩ndo y c贸mo recoger tu pasaporte o visado. Si ha sido denegada, te devolver谩n la documentaci贸n en el momento.

Son varios los motivos por los que puede denegarse una solicitud de visado:

• El funcionario consular puede no contar con informaci贸n suficiente para tomar una decisi贸n;
• El solicitante puede no cumplir los requisitos del tipo de visado solicitado;
• La informaci贸n aportada por el solicitante puede indicar que no es elegible para obtener un visado estadounidense;
• Entre otros motivos.

Si tu solicitud de visado es denegada, tienes dos opciones:

• Puedes recurrir la decisi贸n del funcionario consular;
• O puedes presentar una nueva solicitud de visado.

En la mayor铆a de los casos, se recomienda presentar una nueva solicitud en lugar de interponer un recurso. Al volver a solicitar el visado, deber谩s introducir cambios en tu solicitud (aportar documentaci贸n adicional, optar por una categor铆a de visado diferente, etc.).

Ten en cuenta que no se reembolsar谩n los gastos de la solicitud aunque esta sea denegada. El importe abonado cubre los costes de tramitaci贸n y gesti贸n administrativa.

Llevar a familiares o hijos a Estados Unidos

La mayor铆a de los visados estadounidenses te permiten llevar a tus hijos a Estados Unidos, siempre que sean menores de edad (menores de 18 o de 21 a帽os, seg煤n el tipo de visado). Los hijos mayores de edad no obtendr谩n un visado autom谩ticamente por el hecho de que sus padres dispongan de uno, a menos que no puedan valerse por s铆 mismos y dependan econ贸micamente de ellos. Los padres y otros familiares no tienen derecho a acompa帽ar a los titulares de visados temporales, salvo en determinadas categor铆as espec铆ficas de visados de inmigrante para familiares directos.

La mayor铆a de los visados temporales (de no inmigrante) no permiten traer a los padres ni a otros familiares. Los padres y dem谩s parientes no se consideran familiares directos a efectos migratorios y, por tanto, no obtendr谩n un visado de manera autom谩tica. Dicho esto, merece la pena explorar los visados de Familiar Directo o de Inmigrante por Lazos Familiares, que podr铆an permitirte patrocinar a tus parientes para obtener un visado de inmigrante hacia EE. UU.

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La Loter铆a de Diversidad

, conocido popularmente como la Loter铆a de la Green Card, es una v铆a 煤nica para quienes desean emigrar a Estados Unidos cuando las categor铆as de visado habituales no se ajustan a su situaci贸n. No todo el mundo trabaja en un sector que pueda dar lugar a un patrocinio, ni tiene un c贸nyuge ciudadano estadounidense. Si no encuentras ninguna categor铆a de visado que encaje con tu caso, el Visado de Diversidad puede ser tu mejor opci贸n. Este sistema de sorteo brinda una valiosa oportunidad a los ciudadanos de pa铆ses con bajas tasas de inmigraci贸n hacia EE. UU. de conseguir un codiciado visado de inmigrante, especialmente para quienes no cumplen los requisitos de las categor铆as basadas en el empleo o en la familia.

Todas las solicitudes deben enviarse en l铆nea acompa帽adas de una fotograf铆a reciente. Debes incluir a todos los hijos solteros menores de 21 a帽os, aunque no vayan a emigrar. La participaci贸n es gratuita; desconf铆a de cualquier fraude y utiliza 煤nicamente el sitio web oficial.

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