Al considerar un traslado a un pa铆s extranjero, siempre surge la pregunta de si se debe aprender el idioma y, por lo general, tomar un curso de idioma antes de su mudanza es una elecci贸n simple y acertada. Sin embargo, las cosas son un poco m谩s complicadas cuando se trata de China y el idioma chino.
El chino es el idioma m谩s hablado del mundo, con m谩s de mil millones de hablantes. El idioma se habla en China continental, Hong Kong, Macao, Taiwan y Singapur, que cubre m谩s del 16% de la poblaci贸n mundial. En la pr谩ctica, sin embargo, hay m谩s de un idioma chino.
China es el cuarto pa铆s m谩s grande del mundo, con muchas fronteras naturales en su territorio: r铆os, lagos y cadenas monta帽osas que dividen al pa铆s en una multitud de regiones. Con el tiempo, cada una de esas regiones ha desarrollado su propia cultura, costumbres, gastronom铆a e incluso lenguaje. Por lo tanto, existen varios dialectos de chino, los m谩s importantes son Wu, Hunanese, Jiangxinese, Hakka, Yue (incluido el Canton茅s-Taishanese), Ping, Shaojiang y Min. Varias versiones de chino pueden incluso hablarse en la misma provincia y, debido a la migraci贸n activa entre ciudades, se puede escuchar una variedad de dialectos en pr谩cticamente cualquier ciudad de China.
Bueno saber
Aunque muchos de los idiomas chinos no son dr谩sticamente diferentes, los hablantes nativos pueden llegar a tener problemas a la hora de entenderse entre ellos.
Putonghua es el idioma oficial en China y a lo que la mayor铆a de las personas en el extranjero se refieren simplemente como mandar铆n. Se basa en el dialecto del norte de China y se habla m谩s ampliamente en Beijing y ciudades vecinas. Putonghua se ense帽a en las escuelas y universidades de todo el pa铆s, es el idioma de la televisi贸n y la radio, y tambi茅n es el idioma que aprender茅is si decidis estudiar chino en la universidad o hacer un curso.
La mayor铆a de las personas en China hablan Putonghua, adem谩s de su idioma local. Sin embargo, se estima que el 30% de la poblaci贸n de China no habla chino est谩ndar, especialmente en 谩reas rurales. Dicho esto, no deber铆ais tener problemas para moveros por China con un conocimiento b谩sico de Putonghua. Si bien podr茅is aprender vocabulario adicional, diferencias de pronunciaci贸n y estructuras de gram谩tica dependiendo de d贸nde os encontr茅is en China, Putonghua es la base sobre la cual desarrollar todo ese conocimiento adicional. Si vuestro objetivo es ser ampliamente comprendido, aprender Putonghua es definitivamente el camino a seguir, podr茅is usarlo en toda China, incluyendo Hong Kong y Macao
El canton茅s es el segundo "dialecto" m谩s hablado en el pa铆s, despu茅s de Putonghua. Est谩 extendido en las regiones del sur de China, espec铆ficamente en la provincia de Guangdong, Hong Kong y Macao, y es hablado por m谩s de 70 millones de personas, incluida la mayor铆a de los chinos de ultramar. En general, se considera que el canton茅s es m谩s dif铆cil que el chino est谩ndar. Si planeais pasar la mayor parte de vuestro tiempo en el sur de China, es una buena idea aprender algo de Canton茅s, adem谩s de Putonghua.
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Estudiar Chino
El chino no es un idioma f谩cil de aprender. Primero, est谩 el sistema de escritura. Con m谩s de 80,000 caracteres, estudiar el idioma puede parecer bastante intimidante. El chino est谩ndar requiere el conocimiento de 3.500 caracteres; sin embargo, pod茅is defenderos con los 1.000 caracteres m谩s utilizados.
La ortograf铆a actualmente utilizada en China continental y Singapur se conoce como chino simplificado, despu茅s de la reforma de 1949. Hong Kong y Taiw谩n siguen utilizando una forma m谩s complicada de ortograf铆a: el chino tradicional.
El chino tambi茅n es un lenguaje tonal: el significado de una palabra depende no solo de la pronunciaci贸n sino tambi茅n del tono que se usa. Hay cuatro tonos en Putonghua y siete en canton茅s. Dominar los tonos es una gran parte del estudio chino, ya que usar el tono equivocado puede llevar a la falta de comunicaci贸n.
Por otro lado, la mayor铆a de los estudiantes encuentran f谩cil la gram谩tica china. Las estructuras de oraciones son simples y directas, sin conjugaciones, inflexiones o acuerdo sujeto-verbo.
Se recomienda comenzar vuestros estudios chinos antes del traslado para que teng谩is, al menos, una comprensi贸n b谩sica del idioma antes de llegar, aunque hay muchas opciones para aprender chino en el pa铆s. Si quer茅is tomaros las cosas en serio, pod茅is inscribiros en una universidad para un curso de chino a largo plazo. La mayor铆a de las universidades m谩s importantes de las grandes ciudades tienen programas para expatriados, ya sea a tiempo completo o parcial. Los programas de tiempo completo generalmente ofrecen visas y dormitorios a sus estudiantes.
Si vais a China a trabajar, es posible que vuestra empresa ya os proporcione un curso de chino despu茅s del trabajo. Alternativamente, hay algunos centros de aprendizaje de Chino en la mayor铆a de las ciudades de China, desde grandes cadenas como hasta instituciones locales m谩s peque帽as. Si est谩is buscando una mayor flexibilidad, considerad contratar a un tutor: consultad anuncios clasificados en sitios web locales, publicad un anuncio o solicitad una clase en persona en el centro de aprendizaje de idiomas. Otra opci贸n es el intercambio de idiomas: muchos hablantes de chino est谩n muy ansiosos por aprender ingl茅s y estar铆an encantados de ense帽artos chino a cambio de clases de ingl茅s.
Bueno saber
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Natallia tiene una licenciatura (con honores) en Lengua Inglesa e Interpretaci贸n Simult谩nea y trabaj贸 como escritora y editora para varias publicaciones y canales de medios en China durante diez a帽os.
