
L'Île Maurice attire autant par ses lagons que par sa stabilité et sa diversité. Mais avant de s'y installer, d'y investir ou simplement d'y séjourner, il faut comprendre l'essentiel : où se situe l'archipel, comment il s'est construit, comment il fonctionne aujourd'hui, et ce qui façonne la vie quotidienne sur place. Cet article propose un panorama clair et complet de Maurice : géographie, districts, histoire, institutions, monnaie, économie, climat, santé et jours fériés, pour donner des repères fiables et contextualiser le pays au-delà des clichés.
Où se trouve l'Ile Maurice ?
L'Ile Maurice, située dans l'hémisphère sud, se trouve au sud-est de l'océan Indien, juste au nord du tropique du Capricorne, à environ 20° de latitude sud et 57° de longitude est. Elle est considérée comme faisant partie de l'Afrique australe.
L'île principale couvre environ 1 865 km², représentant environ 91 % de la superficie totale de la République de Maurice, qui est de 2 040 km². Cette superficie inclut plusieurs îles, îlots et récifs dépendants, notamment l'île Rodrigues et les archipels de Saint-Brandon et d'Agalega. Maurice possède environ 330 km de côtes, entourées de lagons protégés par des récifs coralliens.
Port-Louis
Port-Louis, la capitale, a été fondée à l'origine pendant la période néerlandaise au XVIIe siècle, mais a été significativement développée sous Mahé de La Bourdonnais durant la période coloniale française au XVIIIe siècle. La Bourdonnais a entrepris l'expansion du port pour accueillir des navires dans un port naturellement abrité, protégé par des chaînes de montagnes environnantes. Aujourd'hui, l'Hôtel du Gouvernement, ainsi que d'autres principales institutions gouvernementales et de nombreuses entités financières, sont situés à Port-Louis.
Autres villes
Toutefois, l'île compte d'autres villes importantes telles que :
- Curepipe
- Quatre-Bornes
- Beau Bassin - Rose Hill
- Vacoas-Phoenix
En dehors des principales villes précitées, les villages sont rattachés aux différents districts.
Districts
L'île est divisée en neuf districts :
- Rivière Noire (Ouest);
- Flacq (Est);
- Grand Port (Sud-Est, abritant l'aéroport international Sir Seewoosagur Ramgoolam);
- Moka (Centre);
- Pamplemousses (Nord-Ouest);
- Plaines Wilhems (Centre);
- Port-Louis (Nord-Ouest, englobant la capitale et le port);
- Rivière du Rempart (NordEst);
- Savanne (Sud).
Autres territoires de la République
- Rodrigues (capitale : Port Mathurin);
- Agalega;
- Saint-Brandon;
- Archipel des Chagos.
Rodrigues
L'île Rodrigues, située à environ 550 km au nord-est de Maurice, est un district autonome depuis le 12 octobre 2002.
Distances
Maurice est située à :
- 226 km de l'île de La Réunion;
- 1 132 km de Madagascar; 3 318 km de la côte est africaine;
- 5 110 km de l'Inde;
- 7 722 km de l'Australie;
- 7 941 km de la Chine;
- 9 400 km de la France.
Histoire de l'Ile Maurice
Au Ve siècle, des navigateurs arabes visitent l'île et la nomment Dina Arobi. Ils ne la colonisent pas et l'utilisent uniquement comme escale pour se reposer et se ravitailler.
1507 : Les Portugais découvrent l'île et la baptisent Ilha do Cirne. Ils ne restent pas longtemps, ayant du mal à s'adapter à l'environnement.
1598 : Les Néerlandais débarquent sur l'île et la nomment Mauritius, en l'honneur de leur prince Maurice de Nassau. L'île devient un point de ravitaillement pour les navires en route vers l'Inde. Les Néerlandais déboisent l'île de ses ébéniers endémiques pour commercer ce bois précieux. Ils commencent également la culture de la canne à sucre sur les terres déboisées. Ils abandonnent finalement l'île en raison des difficultés d'adaptation à l'environnement.
1721Ìý: Les ¹ó°ù²¹²Ôç²¹¾±²õ arrivent et renomment l'île « Isle de France ». Ils amènent des Africains réduits en esclavage pour travailler dans leurs plantations de sucre. Des pirates et corsaires français pillent également les navires anglais naviguant à proximité en direction de l'Inde.
1735 : François Mahé de La Bourdonnais est nommé gouverneur de la colonie française, marquant une nouvelle phase dansle développement de l'île, notamment de la capitale Port-Louis. Des Africains asservis ainsi que des artisans tamouls (Indiens du Sud) libres construisent la capitale telle que nousla connaissons aujourd'hui.
1810 : Après une bataille difficile, les Britanniques prennent possession de l'île aux dépens des ¹ó°ù²¹²Ôç²¹¾±²õ.
1814 : L'île est officiellement rattachée à l'Empire britannique et renommée Mauritius (son ancien nom néerlandais).
1835 : L'esclavage est enfin aboli, environ 30 ans plus tard que dans le reste de l'Empire britannique.
De 1834 à 1910 : L'abolition de l'esclavage pousse les colons à recruter des travailleurs indiens sous contrat, également appelés « coolies » . Ce commerce de « coolies » fournit la nouvelle main-d'œuvre pour l'industrie de la canne à sucre. Bien qu'ils soient des hommes libres, les immigrants indiens travaillent dans des conditions oppressives. Au début du XXe siècle, des immigrants chinois libres arrivent également et ouvrent de petites boutiques dans la capitale et autour des plantations de canne à sucre.
12 mars 1968 : Maurice obtient son indépendance de l'Empire britannique, devenant un État-nation démocratique, avec Sir Seewoosagur Ramgoolam (dont l'aéroport porte le nom) comme premier Premier ministre.
1992 : Maurice devient une république à part entière, et la reine Elizabeth II cesse d'en être le chef d'État symbolique.
La République de Maurice est une nation insulaire située dans l'océan Indien, connue pour sa diversité culturelle et son histoire riche.
Système politique de l'Ile Maurice
Le Président de la République est le chef de l'État, tandis que le pouvoir exécutif est exercé par le Premier ministre, qui dirige le gouvernement. Les membres du Parlement sont élus tous les cinq ans au suffrage universel. Le Parlement comprend 70 sièges : 62 représentants sont élus directement, et 8 députés supplémentaires, appelés « Best Losers », sont choisis parmi les minorités ethniques pour assurer une représentation équitable de la population.
Drapeau mauricien
Le drapeau de la République de Maurice se compose de quatre bandes horizontales de couleurs rouge, bleue, jaune et verte.
L'interprétation de ces couleurs varie selon les perspectives historiques, mais voici des interprétations courantes :
- Rouge : symbolise les fleurs du flamboyant ou le sang versé par les esclaves et les « coolies » (travailleurs indiens sous contrat) qui ont contribué à la construction de l'île.
- Bleu : représente le ciel et l'océan, ainsi que les îles Mascareignes.
- Jaune : évoque le sable doré des plages mauriciennes ou la lumière du soleil.
- Vert : reflète les vastes champs de canne à sucre qui couvrent l'île ou symbolise la fertilité.
Hymne national mauricien
L'hymne national, intitulé « Motherland », a été écrit par JeanGeorges Prosper, avec une composition musicale de Philippe Gentil en 1968, à l'occasion de l'indépendance de Maurice. Seule la version anglaise est officielle, bien que des traductions en français et en créole existent. Voici la version française :
Gloire à toi, Ile Maurice,
Ile Maurice, ô ma mère patrie,
Fraîche est ta beauté,
Doux est ton parfum,
Nous voici tous debout,
Comme un seul peuple,
Une seule nation,
En paix, justice et liberté,
Pays bien-aimé,
Que Dieu te bénisse,
Aujourd'hui et toujours.
Monnaie de l'Ile Maurice
La monnaie officielle de Maurice est la roupie mauricienne, symbolisée par « Rs » et identifiée internationalement par le code « MUR ». Les premiers billets de banque en roupies mauriciennes ont été introduits en 1876, suivis des pièces l'année suivante. La Banque de Maurice émet des billets de 25 Rs, 50 Rs, 100 Rs, 200 Rs, 500 Rs , 1 000 Rs et 2 000 Rs. Les pièces disponibles sont de 1 Rs, 5 Rs, 10 Rs et 20 Rs, ainsi que des pièces de centimes : 20, 25 et 50 centimes. La pièce de 5 centimes a été retirée de la circulation en 2013.
Depuis lors, les billets sont imprimés sur un matériau polymère, leur conférant une légère transparence et une durabilité accrue. Cependant, les anciens billets en papier d'avant 2013 circulent encore.
Il est important de noter que la roupie mauricienne n'est échangeable qu'à Maurice.Des bureaux de change sont disponibles à l'aéroport, et vous pouvez également échanger de l'argent dans les banques ou les bureaux de change répartis sur l'île. Seuls les billets étrangers peuvent être échangés, pas les pièces.
Entre le 3 janvier et le 4 décembre 2025, la roupie a enregistré une appréciation de 3,4 % face au dollar américain. Par rapport à la livre sterling, la baisse a été moins marquée, la dépréciation se réduisant de 6 % à 3,6 %.
La dépréciation de la roupie exerce une pression financière sur les personnes dont les revenus ou l'épargne sont libellés en roupies mauriciennes, car leur pouvoir d'achat diminue face aux devises étrangères. À l'inverse, cette situation peut être avantageuse pour ceux qui perçoivent un revenu en devises ou disposent d'une épargne en euros, dollars ou livres sterling, qui voient alors leur capacité de dépense augmenter localement.
La plupart des cartes bancaires, y compris celles du réseau UnionPay de Chine, sont largement acceptées à travers Maurice. Cependant, des frais de transaction internationale peuvent s'appliquer lors de l'utilisation d'une carte étrangère.
En revanche, les banques en ligne comme Wise et Revolut ne sont pas couramment utilisées à Maurice. Bien que vous puissiez envoyer ou recevoir des devises étrangères via leurs applications, elles ne prennent pas en charge la roupie mauricienne et n'offrent pas de cartes fonctionnant localement. De même, des services tels que Google Wallet et Apple Pay sont rarement utilisés sur l'île. Cependant, des alternatives locales telles que My.t Money (de Mauritius Telecom), Blink by Emtel et Juice (de la MCB) sont disponibles pour les paiements numériques.
Économie de l'Ile Maurice
Dans les secteurs public et privé mauriciens, une méfiance croissante se manifeste quant à la dépendance exclusive au secteur touristique pour mesurer la reprise économique du pays. Il est désormais largement reconnu que la véritable relance économique repose non seulement sur le tourisme, mais aussi sur la performance d'autres industries clés, ainsi que sur les avancées dans des secteurs émergents tels que les services maritimes.
Le succès d'autres petites économies insulaires avec une industrie touristique, notamment les Seychelles et les Maldives, souligne l'importance d'efforts soutenus pour diversifier et renforcer l'économie mauricienne.
Comme mentionné précédemment, la dépréciation de la roupiemauricienne demeure un défi persistant. Y remédier nécessite une politique anti-inflationniste solide couplée à une réévaluation de la gestion des devises étrangères pour stabiliser la monnaie locale. Un autre problème économique pressant est la fuite des cerveaux et la pénurie de maind'œuvre. L'expatriation de jeunes talents mauriciens vers des pays tels que le Canada, l'Australie et la France a laissé plusieurs industries locales, notamment le tourisme, mais aussi l'agriculture, la fabrication et la construction, confrontées à de graves pénuries de main-d'œuvre.
En conséquence, de nombreuses entreprises mauriciennes se sont tournées vers l'embauche de travailleurs expatriés de pays comme le Bangladesh, le Népal et Madagascar.
L'inflation en 2025
En 2025, l'inflation à Maurice s'est progressivement normalisée, passant de 7,04 % en 2023 à 3,5 % en novembre 2025, ce qui reflète une stabilisation durable des prix. Cette amélioration est principalement liée à un ralentissement des hausses dans plusieurs catégories essentielles, notamment l'alimentation et les boissons non alcoolisées. En conséquence, le coût de la vie a continué d'augmenter, mais à un rythme beaucoup plus modéré, ce qui a partiellement atténué la pression sur les ménages.
Liberté économique à Maurice
Dans le dernier Indice de liberté économique de la Heritage Foundation, Maurice a revendiqué la première position en Afrique. Avec un score de 75,0, elle se classe 15e sur 43 pays dans le monde. Cela souligne la réputation de Maurice comme l'une des nations les plus libres et les plus favorables aux affaires, non seulement de son continent, mais du monde. Cela met en évidence l'engagement continu de Maurice envers la liberté économique, la convivialité des affaires et l'innovation aux niveaux régional et mondial.
L'Indice mondial de l'innovation 2025 de l'Organisation mondiale de la propriété intellectuelle (OMPI) démontre également que Maurice a conservé son statut d'économie la plus innovante du continent africain. Le pays se classe 53e sur 139. Maurice obtient des points particulièrement élevés pour la solidité de ses institutions, son capital humain et sa sophistication du marché. L'OMPI note qu'elle fait partie des économies nationales ayant le plus progressé dans le classement au cours de la dernière décennie.
Vous pouvez trouver des données plus détaillées sur ces secteurs économiques émergents sur le site de l'Economic Development Board (EDB).
Population de l'Ile Maurice
Maurice est une île multiculturelle enrichie par des liens diasporiques avec de nombreux pays et cultures. Selon les dernières données, elle abrite une population d'environ 1,2 million.
La répartition ethnique de la population est la suivante :
- Indo-Mauriciens;
- Afro-Mauriciens (Créoles);
- Sino-Mauriciens et Franco-Mauriciens.
La principale religion pratiquée est l'hindouisme, suivie du catholicisme et de l'islam.
Langues parlées à l'Ile Maurice
Bien que l'Ile Maurice ne possède pas de langue officielle déclarée dans sa constitution, l'anglais est la principale langue administrative et parlementaire, héritage du colonialismebritannique.Tousles documents officiels sont rédigés en anglais. Cependant, le créole mauricien, suivi du français, sont les deux langues les plus parlées par la population dans la vie quotidienne. Le français est la langue dominante des médias.
En dehors de ces trois langues principales partagées par tous, chaque groupe ethnique possède ses propres langues, souvent ancestrales. Il s'agit du bhojpuri (aujourd'hui principalement parlé en milieu rural), du hakka, du cantonais, du mandarin, de l'hindi, de l'ourdou, du télougou, du marathi et de l'arabe. Les six dernières sont enseignées en tant que matières optionnelles dans les écoles publiques, tandis que les trois premières sont principalement transmises au sein des familles. Certaines de ces langues sont soutenues par des « Speaking Unions » et des centres culturels, tels que le Bhojpuri Speaking Union.
État sanitaire de l'Ile Maurice
Malaria - Paludisme : il n'y a pas de paludisme dans le pays. Seuls quelques cas isolés ont été identifiés ces dernières années, importés suite à des séjours dans des pays à risque.
Chikungunya : l'épidémie de chikungunya de 2005-2006 avait été maîtrisée. Cependant, en 2025, l'Île Maurice a de nouveau enregistré une transmission locale : un premier cas confirmé le 15 mars, suivi de plus de 1 300 cas locaux jusqu'à juillet. Les autorités sanitaires maintiennent une vigilance accrue et renforcent les mesures de lutte antivectorielle.
Dengue : L'augmentation des cas de dengue à Maurice s'est poursuivie en 2025 après que 5 903 cas de dengue ont été rapportés à Maurice et à Rodrigues en 2024, selon les chiffres officiels du ministère de la Santé. Un examen officiel faisait état de plus de 7 000 cas et 15 décès dans l'archipel à fin avril 2025. En septembre 2025, les autorités signalaient 470 cas confirmés supplémentaires et 1 319 cas suspects.
Pollution : elle est essentiellement due aux gaz d'échappement. Le système de ramassage et traitement des ordures ménagères n'est pas encore assez performant pour faire face à l'augmentation croissante de la population liée au tourisme et aux nouveaux résidents à Maurice.
Rage : il n'y a pas de rage animale à Maurice. Notez toutefois qu'il y a de nombreux chiens et chats errants sans aucune vaccination et qu'il convient de faire attention ou consulter un médecin en cas de morsure.
Sida : De janvier à juin 2025, 268 nouveaux cas deVIH/sida ont été détectés à Maurice. Ce chiffre représente une baisse de 3,9 % par rapport à la même période en 2024 (279 cas), mais une hausse de 47,3 % parrapport à 2023(182 cas). En 2024, les autorités avaient recensé 279 cas au premiersemestre et 270 au second, contre 182 et 200 en 2023. Avec 268 cas enregistrés au premier semestre 2025, le pays atteint presque les niveaux semestriels de 2024, confirmant une progression continue des nouvelles infections.
Toxicomanie : Ces dernières années, la situation de la toxicomanie à l'Ile Maurice a atteint un niveau alarmant. L'usage de drogues, en particulier de l'héroïne, a connu une résurgence dramatique, après avoir atteint son apogée dans les années 1990. De plus, l'utilisation de substances synthétiques fabriquées avec des produits chimiques en provenance de Chine et mélangées à des produits courants, tels que le thé, le tabac ou les herbes, est devenue monnaie courante. Ces substances sont bon marché, les rendant accessibles aux jeunes qui se regroupent pour acheter des doses à des prix abordables.
D'après le dernier sondage, environ 12 000 personnes souffrent de dépendance aux drogues, et 68 % des personnes séropositives ont contracté le VIH par injection. À ce jour, près de 5 500 usagers sont inscrits à un traitement de substitution à la méthadone, tandis que plus de 5 000 autres reçoivent chaque jour le soutien de la Harm Reduction Unit, qui dispose de 16 points de distribution de méthadone. Cependant, de nombreux experts sont d'avis que ces chiffres sous-estiment la réalité de la toxicomanie à l'Ile Maurice.
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