Vivir en el extranjero no significa necesariamente que uno deje de estar unido a su pa铆s de origen, sino todo lo contrario. Por ejemplo, los holandeses que viven fuera de Holanda acaban de votar en su primer colegio electoral. Muchos expatriados de todo el mundo est谩n m谩s que dispuestos a expresar sus opciones, y los propios gobiernos son muy conscientes del peso de sus circunscripciones en el extranjero en las distintas elecciones. Pero, 驴c贸mo votan los residentes en el extranjero? El voto electr贸nico sigue siendo una cuesti贸n crucial.
Holanda acaba de crear el primer colegio electoral para sus ciudadanos de ultramar
Se trata de otro paso positivo hacia la integraci贸n de los expatriados en el proceso electoral. Los expatriados neerlandeses ya pod铆an votar en las elecciones parlamentarias. Los Pa铆ses Bajos crearon el primer colegio electoral para sus ciudadanos de ultramar, con el fin de que 茅stos puedan opinar sobre la constituci贸n del Senado. El pa铆s es a la vez una monarqu铆a constitucional y un sistema parlamentario. El Parlamento (Estados Generales del Reino de los Pa铆ses Bajos) consta de dos c谩maras: el Senado (c谩mara alta) y la C谩mara de Representantes (c谩mara baja).
惭谩蝉 de 30.000 holandeses que viven en el extranjero y est谩n inscritos en el censo electoral residen en Alemania. El resto vive en B茅lgica, Francia, Reino Unido y Estados Unidos. Los holandeses en el extranjero ten铆an hasta el 1 de febrero para inscribirse en las pr贸ximas elecciones. La pr贸xima votaci贸n se celebrar谩 el 15 de marzo para elegir un colegio electoral de 25 miembros que, a su vez, votar谩 al Senado en mayo. Se trata de elecciones indirectas, a diferencia de las parlamentarias. Para los holandeses en el extranjero, se trata de otra victoria que nos recuerda que los expatriados siguen apegados a su pa铆s y con ganas de participar en la vida pol铆tica y social de su pa铆s de origen.
Votar como expatriado
Lo primero que hay que tener en cuenta son las condiciones que rigen las elecciones en s铆. En primer lugar, hay que responder a ciertas preguntas, entre ellas las siguientes: 驴Se puede votar como expatriado? 驴En qu茅 elecciones? En general, los expatriados pueden votar en las elecciones presidenciales, legislativas y consulares. Los ciudadanos europeos tambi茅n pueden votar en las elecciones europeas. Sin embargo, siempre es mejor comprobar los procedimientos de voto en su pa铆s de acogida.
Para poder votar desde el extranjero, los expatriados tambi茅n deben ser mayores de edad y estar inscritos en una lista electoral consular. En la mayor铆a de los casos, la inscripci贸n puede hacerse en l铆nea y est谩 sujeta a un plazo. Por ejemplo, si un expatriado quiere votar en unas elecciones este a帽o, la fecha l铆mite para inscribirse en la lista consular de electores ser铆a el 31 de diciembre de 2022. En cambio, si el pa铆s de origen dispone de un registro de sus nacionales en el extranjero, 茅stos se inscribir谩n autom谩ticamente en el censo electoral consular. Por ejemplo, los expatriados franceses se inscriben autom谩ticamente en el Registro de ciudadanos franceses residentes en el extranjero. Sin embargo, si los expatriados franceses regresan a Francia, deben solicitar su baja de la lista electoral consular. En caso contrario, no podr谩n votar en futuras elecciones.聽
Tras asegurarse de que est谩n inscritos en la lista consular de electores, los expatriados deben acudir a sus respectivos colegios electorales con un documento de identidad para poder votar. Estos colegios electorales se encuentran generalmente en la embajada o consulado de su pa铆s de acogida. Tambi茅n pueden estar situados en una oficina de la demarcaci贸n consular.
Voto por poderes聽
Los expatriados deben asegurarse de que el permiso original permite el voto por procuraci贸n. Si es as铆, podr谩n designar un apoderado. Este 煤ltimo debe ser mayor de edad para votar y estar inscrito en la misma lista electoral consular que el expatriado (o estar empadronado en el mismo municipio).聽
Los expatriados que deseen votar deber谩n presentarse primero ante las autoridades competentes. A continuaci贸n, deber谩n presentar su documento de identidad, as铆 como una declaraci贸n jurada en la que certifiquen que no podr谩n votar personalmente. Tambi茅n deber谩n facilitar los datos de su apoderado, incluidos su nombre completo, fecha de nacimiento y direcci贸n. El tr谩mite puede hacerse en la embajada o consulado del pa铆s de acogida (c贸nsul honorario, jefe de la oficina consular). Tambi茅n puede hacerse en el pa铆s de origen: en la comisar铆a de polic铆a, en el juzgado de primera instancia o en la gendarmer铆a del lugar de empadronamiento. Aseg煤rese de hacerlo con la suficiente antelaci贸n para que se tenga en cuenta el apoderamiento. Puede ser para una o dos vueltas electorales o para elecciones que se celebren durante cualquier otro periodo inferior a un a帽o. Tenga en cuenta que los expatriados tambi茅n pueden votar por correo electr贸nico.
Los expatriados, a prueba 聽
En la pr谩ctica, votar desde el extranjero puede ser una tarea ardua. El problema puede no plantearse si se vive en una ciudad con toda la infraestructura necesaria. La informaci贸n fluye sin problemas cuando los servicios consulares o de embajada est谩n f谩cilmente disponibles. La votaci贸n transcurre sin problemas, salvo por tiempos de espera quiz谩 m谩s o menos largos seg煤n el n煤mero de votantes y la naturaleza de las elecciones. Las elecciones presidenciales son tradicionalmente m谩s populares.
Sin embargo, el tiempo de espera puede ser un factor disuasorio. Por ejemplo, muchos expatriados votantes manifestaron su descontento durante las elecciones presidenciales francesas de 2017. Hab铆a muy pocos colegios electorales, personal desbordado y colas de espera de horas en el fr铆o o el calor. En Montreal, por ejemplo, solo hab铆a un colegio electoral y dos en Londres. En Tokio, la cola serpenteaba desde la embajada hasta las zonas residenciales. Fueron largas horas de calor, pero en un ambiente tranquilo.聽
En 2019, los expatriados canadienses criticaron el proceso de votaci贸n (el sistema postal), que consideraban arcaico. Desde 1993, cualquier canadiense que llevara cinco a帽os o m谩s viviendo en el extranjero perd铆a te贸ricamente el derecho al voto. Pero, en 2018, el Gobierno de Trudeau restableci贸 el derecho al voto para todos los canadienses que viv铆an en el extranjero. El proceso, sin embargo, segu铆a siendo el voto por correo, que se consideraba complicado, especialmente para los expatriados que viv铆an en zonas remotas. Con pocas infraestructuras o en un entorno inestable (inestabilidad pol铆tica, guerra, etc.), es realmente dif铆cil votar por correo.
驴Es el voto electr贸nico la soluci贸n?
Este sistema ya se ha implantado en varios pa铆ses, pero tiene sus pros y sus contras. En el lado positivo, facilita el voto a m谩s expatriados y aut贸ctonos. Sus defensores creen que el voto electr贸nico es la mejor manera de luchar contra la abstenci贸n. La 煤nica limitaci贸n es el acceso a Internet y la posibilidad de utilizar equipos inform谩ticos, lo que, en su opini贸n, es una limitaci贸n m铆nima.
Por otro lado, algunos plantean problemas de seguridad, como la pirater铆a inform谩tica, y errores t茅cnicos que pueden perturbar el proceso de votaci贸n. Noruega, que llevaba probando el voto electr贸nico desde la d茅cada de 2000, suspendi贸 la pr谩ctica en 2014 cuando las autoridades se dieron cuenta de que algunas personas hab铆an podido votar dos veces. En Estados Unidos, la "m谩quina de votar" es objeto de constantes cr铆ticas. Supuestamente supone una amenaza de vulnerabilidad que puede facilitar el fraude electoral. Sin embargo, los defensores del voto electr贸nico afirman exactamente lo contrario, poniendo como ejemplo las recientes elecciones presidenciales en Brasil.聽
En cualquier caso, la mayor铆a de los pa铆ses siguen siendo cautelosos con el voto electr贸nico, y algunos lo restringen a los expatriados. En las elecciones legislativas de 2022, Francia volvi贸 a intentar el voto electr贸nico para los ciudadanos extranjeros. El pa铆s renunci贸 a esta pr谩ctica en 2017 tras las amenazas de pirater铆a inform谩tica. Sin embargo, los 煤ltimos resultados demostraron que el voto electr贸nico era la opci贸n m谩s popular, ya que m谩s de tres cuartas partes de los votantes expatriados eligieron este sistema. Queda por ver si el voto electr贸nico ganar谩 terreno en las pr贸ximas elecciones. Hay mucho en juego, tanto en t茅rminos de democracia como de organizaci贸n.
