No es de extra帽ar que Grecia sea uno de los 20 destinos tur铆sticos m谩s populares en todo el mundo, pues no solo pone sobre la mesa cantidades asombrosas de historia y cultura presentes en cada pedacito de m谩rmol que encontrar谩s, sino que tambi茅n atrae a los visitantes con sus diversos paisajes, islas id铆licas y clima casi perfecto.
A pesar de la dif铆cil relaci贸n del pa铆s con el FMI y de la crisis financiera que ha causado estragos en las empresas locales, Grecia se ha convertido en un destino atractivo para los expatriados, que disfrutan del bajo coste de la vida y de un clima privilegiado.
Historia de Grecia
Situada en el extremo sureste de Europa, en la encrucijada de 脕frica, Europa y Asia, Grecia ha estado poblada, desde el Paleol铆tico, por navegantes, exploradores y gente sumamente curiosa a la que le gustaba conquistar y "llevar la civilizaci贸n" a sus pa铆ses vecinos. La antigua Grecia se extend铆a por la mayor parte de la costa turca, los Balcanes y el sur de Italia (en tiempos de Alejandro Magno, el imperio llegaba hasta el noroeste de la India) hasta convertirse en una provincia m谩s del Imperio Romano en el a帽o 146 a.C. y, posteriormente, servir de base al Imperio Bizantino hasta 1453 d.C., cuando los otomanos tomaron el poder.
Pero a pesar de su largo recorrido, la Grecia que conocemos es un Estado relativamente joven: La Grecia moderna (o Hellas, como la llaman los griegos) se independiz贸 del Imperio Otomano en 1830. Tras abolir la monarqu铆a en 1974, el gobierno actual del pa铆s es una democracia parlamentaria, cuyo principal dirigente es el Primer Ministro (actualmente Alexis Tsipras, el primer Primer Ministro de izquierdas de la Grecia moderna). Debido a la importante deuda del pa铆s y a las duras medidas de austeridad que tuvieron que adoptarse para que Grecia pudiera permanecer en el euro, desde 2011 se ha producido una agitaci贸n pol铆tica; en total, 6 gobiernos de coalici贸n y provisionales se han ido sucediendo unos a otros tratando de equilibrar entre el cumplimiento de las exigencias del FMI y el aplacamiento de la (muy descontenta) opini贸n p煤blica griega.
C贸mo la crisis se convirti贸 en una oportunidad
A principios de la d茅cada de 2010, muchas de las problem谩ticas estructuras socioecon贸micas del pa铆s (como el absorbido sector civil, el sistema fiscal permisivo y un sinf铆n de profesiones prohibidas o restringidas) dejaron de ser viables; sectores empresariales enteros desaparecieron, llev谩ndose consigo un mill贸n de puestos de trabajo. Esto dispar贸 la tasa de desempleo hasta el 23% y tambi茅n llev贸 a miles de j贸venes griegos altamente cualificados y formados a buscar trabajo en el extranjero.
Pero los griegos siempre han sido bastante ingeniosos: ten铆an que serlo para sobrevivir 400 a帽os bajo la ocupaci贸n turca sin perder su identidad, lengua o religi贸n. As铆 que la crisis tambi茅n cre贸 un cambio radical en la mentalidad laboral. Renunciando a su tradici贸n de empleos en el sector p煤blico, Grecia vir贸 repentinamente hacia la creaci贸n de una econom铆a orientada a la exportaci贸n y centrada en el mundo, impulsada por la tecnolog铆a. Entre 2010 y 2013, el n煤mero de nuevas empresas emergentes en el pa铆s se multiplic贸 por diez, mientras que el capital invertido en ellas se dispar贸 de 500.000 a 42 millones de euros. Este nuevo ecosistema empresarial ha crecido a煤n m谩s en los 煤ltimos dos a帽os, y funciona como un im谩n tanto para profesionales extranjeros orientados a la tecnolog铆a como para personas creativas que quieren trabajar en Grecia: el coste de crear y mantener una startup, o sobrevivir como artista en Grecia es tan bajo, que su capital, Atenas, ha sido considerada a menudo como "la nueva Berl铆n".
Lo que necesitas saber sobre Grecia
Grecia es el und茅cimo pa铆s del mundo con mayor longitud de costa (debido principalmente a sus numerosas islas), pero adem谩s el 80% del pa铆s est谩 formado por monta帽as o colinas. De sus literalmente miles de islas, s贸lo 227 est谩n habitadas, siendo Creta la mayor de ellas.
Las principales regiones de Grecia son:
Tracia
Macedonia
Tesalia
Epiro
Grecia Central
Peloponeso
Islas del Egeo
Islas J贸nicas
Creta
Se calcula que la poblaci贸n del pa铆s ronda los 11 millones de habitantes, de los cuales al menos 4 millones residen en Atenas, la capital. Otras ciudades destacadas son Sal贸nica (com煤nmente conocida como la "co-capital"), Patra, Heraklion y Chania (ambas en Creta), Larissa, Volos, Ioannina, Rodas y Chalkida. Hasta 2011, el 90% de la poblaci贸n ten铆a la nacionalidad griega, pero esta situaci贸n est谩 cambiando r谩pidamente debido a la crisis de los refugiados: se calcula que al menos 62.000 personas se encuentran actualmente varadas en Grecia, huyendo de Siria y otros pa铆ses devastados por la guerra. Aunque la lengua oficial es el griego, la mayor铆a de la gente (al menos en las zonas urbanas) es capaz de entender y comunicarse en ingl茅s, y no es raro que un griego haya estudiado algo de franc茅s, alem谩n o italiano.
La religi贸n desempe帽a un papel importante en la vida cotidiana. Aunque el n煤mero de matrimonios civiles aumenta constantemente, el 50% de ellos se celebran por la iglesia, y no bautizar a un hijo "como es debido" est谩 mal visto. Hay muchas iglesias cat贸licas, anglicanas, evang茅licas, baptistas y protestantes en grandes ciudades como Atenas, Tesal贸nica y Patra, as铆 como dos sinagogas jud铆as (una en Atenas y otra en Tesal贸nica).
Dejando a un lado las cuestiones religiosas, los griegos son muy acogedores y c谩lidos con los extranjeros. Intentar谩n integrarte en su red y ayudarte a conocer gente nueva, aconsejarte sobre d贸nde comprar, d贸nde comer y d贸nde encontrar las mejores ofertas.
La vida cotidiana en Grecia, especialmente en una ciudad cosmopolita como Atenas, es, en su mayor parte, muy econ贸mica: todo, desde el transporte hasta la entrada a los museos, tiene un precio razonable, y se puede disfrutar de un coste de la vida m谩s bajo que en la mayor铆a de las ciudades europeas. Las opciones de ocio (desde cines y teatros hasta conciertos en directo) suelen llegar tarde, pero la mayor铆a de las veces se pueden encontrar restaurantes y bares que siguen abiertos hasta m谩s tarde. Sin embargo, las tiendas cierran los domingos y muchas tambi茅n los s谩bados, por lo que hay que programar bien las compras.
En cuanto a los servicios p煤blicos, es mejor informarse con antelaci贸n y acudir lo antes posible, ya que sus horarios suelen ser irregulares. Esta ser铆a una buena regla general para todos los aspectos de tu nueva vida en Grecia: haz todos los deberes posibles, prep谩rate para que las cosas puedan dar un giro inesperado en cualquier momento, pero ten claro que siempre habr谩 un griego amable que te ayudar谩, o al menos se tomar谩 una copa contigo y escuchar谩 tus preocupaciones despu茅s. Y si todo lo dem谩s falla, mira al cielo: Seguro que hace un sol espl茅ndido.
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