Il coronavirus ha provocato una vera crisi in Medio Oriente, e non solo in campo sanitario.听Negli ultimi mesi gli espatriati hanno lasciato听in massa la regione听a causa della perdita dell'impiego o听della riduzione dello stipendio. Che ripercussioni ha questo esodo sull'economia e sul mercato del lavoro di questi territori?听
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Arabia Saudita
La scorsa settimana听l'Arabia Saudita ha annunciato che gli espatriati residenti,听che si trovano听attualmente all'estero, non potranno fare rientro听nel paese听fino alla fine della pandemia. Si tratta di una misura emessa a scopo precauzionale听perch猫 questo Stato della penisola araba 猫 tra i pi霉 colpiti dal coronavirus.听Il blocco alle听attivit脿, durato tre mesi, 猫 stato tolto solo da qualche giorno. La听data di rientro degli espatriati residenti, in possesso di un visto di ingresso valido, sar脿 comunicata dopo听che la situazione si sar脿 stabilizzata.听
Secondo uno studio realizzato dalla Jadwa Investment Company di听Riyadh, oltre 1 milione e 200 mila听lavoratori stranieri, principalmente Indiani, Egiziani, Filippini e Pakistani, potrebbbero听lasciare l'Arabia Saudita entro la fine del 2020. Quasi 300.000 espatriati sono gi脿 usciti dal听paese, e 178.000 hanno richiesto l'Awdah, un documento che facilita听il rimpatrio degli espatriati.听Da notare che l'anno scorso gi脿 445.000 lavoratori stranieri sono rientrati nel paese d'origine. Da qui alla fine del 2020, se la tendenza听continuasse con questo ritmo, si potrebbe assistere ad un calo demografico del 4% poich茅 gli espatriati rappresentano oltre 10.5 milioni su una popolazione totale di 34.8 milioni di persone.听
Inoltre, le听misure di austerit脿 adottate dal Governo saudita stanno avendo dure ripercussioni sui lavoratori stranieri che sono ancora nel paese. Queste听includono un aumento considerevole dell'imposta sul valore aggiunto (IVA), fino a tre volte il tasso听attuale, e听l'abolizione del rimborso spese per i dipendenti del settore pubblico. Alle societ脿 private 猫 stato concesso di ridurre gli stipendi fino al 40%听e di disdire i contratti di lavoro听degli听espatriati.听I dipendenti di settori come ospitalit脿, alimentazione, sicurezza ed amministrazione,听hanno maggiori probabilit脿 di essere licenziati.
Kuwait
La comunit脿 di espatrIati in Kuwait tocca i 3.4 milioni su una popolazione totale di 4.6 milioni di persone. Alla luce di queste cifre la nazione听mira a ridurre l'impiego degli stranieri del 30%.听Pi霉 del 50% degli espatriati che lavoravano nell'amministrazione pubblica sono gi脿 stati licenziati. Nelle ultime听settimane听oltre 11.920听lavoratori indiani ed egiziani sono stati rimpatriati. Nel giugno 2020, il Kuwait ha annunciato che i lavoratori stranieri non saranno听pi霉听assunti nel settore petrolifero fino a nuovo ordine. E'听stato anche proposto听un sistema听per regolare l'assunzione听degli听espatriati, secondo la loro听nazionalit脿. Si paventa听inoltre un aumento听tra il 100% e il 200% del听costo dei听permessi di soggiorno, dei听visti, dell'assicurazione sanitaria e dell'istruzione. Il Ministero degli Affari Esteri del Kuwait prevede, da ultimo, di aumentare le spese di elaborazione dei visti del 150%. Secondo il Governo, queste misure consentiranno听al paese di far fronte ai tagli del 20% sul bilancio, annunciati per l'anno fiscale 2020-2021.
Qatar
In Qatar, a partire dal 1掳 giugno, sono state introdotte delle nuove misure relative all'assunzione di cittadini stranieri nei ministeri e nelle istituzioni governative. Queste misure prevedono听un听taglio netto degli stipendi degli espatriati e la risoluzione di molti contratti con un preavviso di due mesi.听La comunit脿 degli stranieri, che tocca i 2.3 milioni su 2.7 milioni di residenti听totali, rappresenta听il 95% della forza lavoro locale.听Gli esperti concordano sul fatto che l'esodo degli expat dal paese si ripercuoter脿 sulla sua crescita economica,听sia in termini di carenza di manodopera che di perdita del potere d'acquisto.
Bahrain
Non 猫 un segreto che il Governo del Bahrein abbia gi脿 messo in atto una strategia per nazionalizzare il suo mercato del lavoro, specialmente IL听settore privato. Negli ultimi mesi la听pandemia ha provocato la perdita di quasi 6.000 posti di lavoro assegnati ad听espatriati. Il governo locale ha abolito il permesso di lavoro flessibile ed ha stanziato una somma per favorire l'impiego di manodopera locale nel settore pubblico.Le听conseguenze finanziarie della crisi sanitaria听hanno avuto ripercussioni su听8.800 aziende baherenite.
Cosa succede negli altri paesi del Medio Oriente?
Con una comunit脿 di espatriati che nel 2019 toccava i 5.095 milioni, gli Emirati Arabi Uniti rimangono abbastanza stabili nonostante il听rimpatrio di massa in corso. A detta delle Autorit脿 locali, se i rientri dovessero continuare di questo passo, si prevede听un calo demografico del 10% e听la perdita di quasi 900.000 posti di lavoro. Tuttavia, gli Emirati Arabi Uniti non hanno ancora adottato misure drastiche per ridurre il numero dei lavoratori stranieri. Da notare che i primi casi di COVID-19 sono stati registrati proprio in questi territori e ad oggi si contano听quasi 48.000 casi di infezione e 313 decessi.听
L'Oman, di contro,听sta cercando di sfruttare la situazione attuale per aumentare la sua forza lavoro. Per rendere il mercato del lavoro ancora pi霉 appetibile, nel 2021 entrer脿 in vigore una nuova legge che prevede che听lavoratori stranieri, in loco听o all'estero, non avranno pi霉 bisogno di un certificato di non obiezione (NOC) per cambiare datore di lavoro quando il loro contratto giunga听al termine.
