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óԾ, coach nutricional colombiana en Bélgica

óԾ
Escrito porJavier Olivas Alguacilel 08 Abril 2022

¿Cómo cambian nuestros hábitos alimenticios cuando vivimos en el extranjero? ¿Lo hacen a mejor o a peor? Hemos charlado con óԾ sobre la intersección entre alimentación y vivir en el extranjero.


Cuéntanos de dónde eres y cómo aterrizaste en Bélgica 

Soy de Medellín, Colombia. Viví allí hasta los 25 años. En ese entonces, mi novio, que ahora es mi esposo, estaba haciendo una maestría en la universidad (que fue donde nos conocimos) y como parte de su proyecto, tuvo que viajar a Bélgica a implementar el proyecto, por lo que serían 3 meses. A los tres meses tuvo una extensión de 3 meses más y fue ahí cuando renuncié a mi trabajo para venir a estar con él durante ese periodo.En nuestra mente estaba la posibilidad de quedarnos aquí, pero no sabíamos si sería posible.

Al final de los 6 meses del proyecto, él recibió una oferta de trabajo permanente, la cual aceptó. Pero teníamos que regresar a Colombia por motivos de Visa y buscar una posibilidad para que yo pudiera regresar con él también. Ahí fue cuando decidimos casarnos. Nos fuimos a Colombia, hablamos con nuestras familias y nos casamos.

Él regresó a Bélgica 1 mes después de habernos ido Colombia. Yo tuve que esperar por 8 meses a que autorizaran mi visa. Eso fue hace 8 años y desde entonces estamos juntos aquí en Bélgica.

A qué te dedicas en este momento, ¿te ha resultado difícil establecerte profesionalmente? ¿Qué barreras han sido más complicadas de franquear? 

Hace dos años me inscribí como independiente y creé mi propio negocio llamado Alimenta tus Hábitos. Soy Coach Nutricional y me dedico a ayudar a mujeres latinas a comer mejor, para que logren una alimentación saludable que disfruten, puedan mantener en el tiempo y así logren verse como quieren sin hacer dietas.

Estoy completamente enamorada de lo que hago y a pesar de que tiene muchos desafíos el emprender, me siento muy afortunada de haber encontrado mi pasión.Pero esto no siempre fue así.Yo estudié Ingeniería Informática en Colombia y trabajaba en el área allí. Al llegar a Bélgica, por situaciones de mi visado, no tenía permitido trabajar. O mejor dicho, solo podía hacerlo bajo circunstancias muy precisas. Como que una empresa solicitara mi permiso de trabajo.

Si te soy sincera, eso me bloqueó completamente y siempre sentí que era imposible que una empresa hiciera todo este trámite por mí. Principalmente, porque no sabía holandés y mi inglés era muy malo.Ahora, después de muchos años, entendí que me había puesto en el papel de víctima. Por supuesto, eso no lo aceptaba y quizás ni lo sabía en ese entonces.

Durante los primeros años, me dediqué a estudiar Inglés y Holandés. No soy muy buena para los idiomas, pero al menos con el Inglés me defiendo bastante ahora. El holandés lo abandoné por completo hace un par de años, cuando empecé mi emprendimiento, ya que necesitaba todo mi foco en sacar mi negocio adelante.

Ahora es muy poco lo que logro entender del idioma. Esto me ha bloqueado mucho para sentirme completamente integrada, porque a pesar de que tengo buenos amigos aquí, el no saber holandés me limita bastante.En resumen, pasé 5 años sin trabajar. Fueron unos años muy duros porque me sentía emocionalmente devastada por no tener trabajo, depender de mi esposo, no tener amigos ni familia cerca y muchas otras emociones que llegaron al emigrar.

Pero, por otro lado, fueron años que me permitieron conectar mucho conmigo, mejorar mis hábitos, estudiar y siento que soy mejor persona. Como antídoto al estrés, empecé a hacer ejercicio, a comer mejor y a mejorar mis hábitos. Me enamoré del proceso y empecé a leer sobre el tema, seguir cursos y me certifiqué en Nutrición Deportiva.Fue así como surgió Alimenta tus Hábitos y me reinventé profesionalmente.

¿Qué implicaciones en la dieta puede tener cambiar de un país a otro? 

Dependiendo de dónde vengas tendrás más o menos desafíos. Pero definitivamente siempre los hay.Tal vez para alguien que venga de una región cercana no cambiará mucho su alimentación. Por ejemplo, si vienes de España o Italia, encontrarás gran variedad de alimentos similares en casi todos los supermercados de Bélgica. Países más lejanos, se va complicando un poco. Aunque en los últimos años siento que la oferta de productos de otros países es mucho mayor.

Poniendo esto a un lado, cuando llegas a otro país y que fue lo que viví, pasas por diferentes etapas y situaciones que pueden afectar tu alimentación y llevarte a desarrollar malos hábitos.

Por ejemplo:

  1. Quieres probar platos típicos y sabores que no conocías. Dependiendo de lo que elijas, puedes caer en un círculo vicioso. Pasa por ejemplo con alimentos como dulces, panes, galletas, quesos y los procesados.

En mi caso, me enloquecí con las speculoos, que son unas galletas típicas belgas con un sabor muy particular. Todos los días me comía entre 2 y 4 galletas. Puede sonar poco, pero esto va creando cierta dependencia y tu cuerpo pedirá más sabores como estos.

  1. Al emigrar pasas por un duelo emocional y para muchas personas, me incluyo aquí, esto puede desatar ciertos comportamientos que te ayudan a llenar el vacío emocional, como comer o beber.

A pesar de que tus hábitos de base sean buenos, puedes caer en este tipo de comportamientos. Y si tus hábitos no son los mejores, será mucho más difícil salir de allí.

Estas dos situaciones, vividas durante varios meses, tendrán un efecto directo en tu salud, tu peso y también tu salud mental.

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¿Crees que la expatriación puede tener un efecto negativo en nuestros hábitos alimenticios? ¿De qué manera? 

Pienso que sí, por lo que te mencionaba en el punto 2 de la pregunta anterior, pero también tiene que ver con tu capacidad de adaptación al cambio y las circunstancias particulares de tu expatriación.

Por ejemplo, si es una persona que toda su vida ha trabajado su salud emocional y mental, práctica buenos hábitos como ejercicio, meditación, etc. Puede adaptarse más fácilmente y quizás sus hábitos no cambien muchísimo o podrá retomarlos fácilmente.

De igual manera, si tu situación personal es estable, necesitarás adaptarte, pero el cambio será más sutil. Por ejemplo, si llegas con buenas condiciones laborales, llegas con toda tu familia, tienes buena vivienda, sabes el idioma, etc.

¿Cómo recomiendas mantener una alimentación sana en Bélgica concretamente? 

No soy fan de la alimentación típica belga porque está cargada de panes, embutidos, salsas industriales y azúcar.Pero como en cualquier cultura, hay alimentos más nutritivos y menos nutritivos, y todo dependerá de tus elecciones.

Si basas tu alimentación en todo lo natural, alimentos que vienen sin etiqueta o con muy pocos ingredientes, como frutas, verduras, granos, proteínas, grasas saludables. Será muy fácil mantener una alimentación sana.Yo practico mucho el balance y enseño a mis clientes a hacerlo. Dándole prioridad a lo natural y nutritivo, pero también teniendo la oportunidad de incluir con moderación otros alimentos que disfrutes, aunque sean menos nutritivos.

Es muy diferente comerte un speculoos cuando vas a un café el sábado con tu familia. A que te comas 4 cada día, como lo hacía yo.

Cuando quieres mantener una alimentación sana, para mí son fundamentales 3 aspectos.

  1. Que aprendas sobre alimentación: Qué elegir, por qué, cuál es el efecto en tu cuerpo. Cómo servir tus platos. Cómo elegir mejor en el supermercado.

Esto te dará no solo claridad de qué estás haciendo, sino también confianza de que lo estás haciendo bien.

  1. Que te tomes el tiempo de leer las etiquetas: Muchas personas saben cómo deberían comer, pero muy pocas se toman el tiempo de leer qué ingredientes tienen los productos que compran. Y cuando lo hacen, muchas veces se llevan sorpresas.

La industria es especialista en vendernos lo que queremos comprar. Nos dicen maravillas en la parte delantera de los productos. Pero hay muchas verdades ocultas en la parte de atrás.

¿Quieres comer mejor? Dale la vuelta a los productos en el supermercado y lee sus ingredientes.

  1. Que no intentes hacer todo perfecto de un día para otro: Esta es la receta segura para el fracaso. La mayoría de personas que quieren mejorar sus hábitos cambian drásticamente de un día para otro.

Lo único que logras con esto es que tu cuerpo rechace los cambios y en un par de semanas volverás al punto de inicio.Si quieres cambios duraderos, hazlo poco a poco. Enfócate en mejorar un plato por semana. Empieza por revisar tu alacena y encontrar mejores opciones.Recuerda que no es comer menos, sino comer mejor

¿Cuáles son según tú los mejores productos que podemos comprar en el país y por qué? ¿Y los platos o productos a evitar o a consumir con moderación? 

Mejores productos: Amo la variedad de grasas saludables que encuentras en cualquier supermercado: Nueces, semillas, aceites de oliva, quesos.También la variedad de granos y pastas más nutritivas (con base de lentejas o arvejas).Pero en realidad hay mucho de donde elegir. Todo lo natural.

Me gusta también que por ley europea, los alimentos procesados (que vienen en empaque) cuidan más sus ingredientes, en comparación con América.Si comparas una salsa de tomate en Europa con una de EEUU, misma marca, encontrarás grandes diferencias, especialmente en la calidad de sus ingredientes.

Productos de consumo ocasional:

  • Koffiekoeken: Por favor no desayunes un koffiekoek, ya que están cargados de azúcar y grasas poco saludables. Esto hará que te dé más hambre en el día. Si los vas a comer, que sean de vez en cuando.

  • Boterham: Generalmente es pan con mantequilla o queso, y algunas veces con nutella. Es el almuerzo típico belga. Eso o broodje (sanduche más grande con diferentes rellenos). Para los belgas es natural comer algo así y quedan bien. Yo personalmente no lo recomiendo, porque es poco nutritivo y probablemente te hará comer de más en la tarde/noche.

  • “Ensaladas cremosas o untables”: No estoy segura del nombre comercial, pero son estas mezclas cremosas de huevo, atún, pollo, entre otros; con las que rellenan los sandwiches o los comen encima de una tostadita. Generalmente, tienen grasas de mala calidad, son bastante calóricos en pocas cantidades, y por su sabor y consistencia nos llevan a comer de más.

¿Cuál es el perfil de las personas que te consultan y cuáles son sus principales problemas? 

Ayudo a mujeres latinas o de habla hispana a comer mejor, a través de una alimentación saludable que disfruten, para que logren verse como quieren y no tengan que hacer dieta nunca más.

Los principales problemas que tienen mis clientes son:

  • Han intentado hacer cambios en su alimentación, pero no han logrado ver o mantener los resultados.

  • Han seguido dietas restrictivas que no han podido mantener y regresan a sus hábitos de antes.

  • Sufren de ansiedad por comer, generalmente en la tarde o noche, y necesitan mucha fuerza de voluntad para controlarse, aunque a veces no lo logran.

Mis programas están enfocados en que aprendan cómo comer mejor y que con mi guía y acompañamiento, apliquen los cambios necesarios en su alimentación, paso a paso y de forma muy fácil para que así logren mantenerlos.

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Sobre

Lingüista y especialista en el tratamiento de la información, responsable de comunicación y contenidos para la comunidad hispanohablante en 󿧸ӰԺ. Profesor universitario y creador de contenidos multimedia. He realizado parte de mis estudios en el extranjero (Francia) y he desarrollado la mayor parte de mi carrera profesional fuera de España. Desde 2013 resido en el extranjero, acumulando más de 20 años de experiencia como expatriado, principalmente en Isla Mauricio (donde vivo actualmente), La Reunión, Inglaterra, Francia, Bélgica, México y Estados Unidos. A lo largo de estos años, me he especializado en el sector de la comunicación y la creación de contenidos dirigidos a españoles en el extranjero. Paralelamente, he continuado mi labor como docente universitario en diversas instituciones y como creador audiovisual. Desde hace dos décadas, edito guías para expatriados y artículos sobre la vida fuera de España, y participo activamente en eventos y foros dirigidos a la comunidad española en el exterior.

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