Atrapada en una crisis de vivienda sin precedentes, el crecimiento econ贸mico de China est谩 tropezando. El cambio desde la pol铆tica de cero Covid no ha resultado en un significativo repunte econ贸mico ni en un retorno generalizado de expatriados como se esperaba. Por el contrario, la situaci贸n se est谩 volviendo m谩s desafiante.
驴Por qu茅 China ya no atrae a expatriados?
Algunos de ellos pueden haber regresado, pero son menos que antes. Las autoridades chinas incluso reconocen una disminuci贸n. La situaci贸n preocupa a los funcionarios del gobierno. El 9 de mayo, la Oficina de Asuntos Exteriores de Tianjin, la Asociaci贸n de Amistad Internacional de Tianjin, el Instituto de Estudios Internacionales de China, la Fundaci贸n China para la Paz y el Desarrollo, el Instituto de Estudios China Contempor谩nea y Mundial, y la Galer铆a de Arte Beijing Shuyong organizaron conjuntamente un seminario sobre "El Pensamiento Diplom谩tico de Xi Jinping y la Comunidad Internacional que nos Rodea".
En el seminario, Wang Wen, Decano Ejecutivo del Instituto Chongyang de Estudios Financieros de la Universidad Renmin de China, se帽al贸 que China est谩 experimentando una "disminuci贸n significativa" en la poblaci贸n de expatriados. Inst贸 al presidente chino a abrir a煤n m谩s el pa铆s al resto del mundo. Wang enfatiz贸 el papel crucial de los extranjeros en las relaciones internacionales. En su opini贸n, China deber铆a aumentar sus intercambios con otros pa铆ses en lugar de aislarse.
Wang cree que la infraestructura existente en China es insuficiente, destacando la necesidad de una mayor experiencia, especialmente en finanzas y gesti贸n, para atraer talento extranjero. Existe una brecha significativa entre la posici贸n de China en la econom铆a global y el n煤mero de talentos extranjeros. Actualmente, los extranjeros representan solo alrededor del 0.05% de la poblaci贸n, lo cual es desproporcionadamente bajo para la segunda econom铆a m谩s grande del mundo. En comparaci贸n, Jap贸n, la cuarta econom铆a mundial, tiene una poblaci贸n extranjera de aproximadamente el 2%.
Un 茅xodo continuo de expatriados
Aunque la disminuci贸n de la poblaci贸n extranjera en China no es reciente (se observa desde hace aproximadamente 10 a帽os), empeor贸 durante la pandemia de COVID-19. La pol铆tica de "cero Covid" y los estrictos confinamientos en China provocaron salidas masivas que los medios de comunicaci贸n ahora denominan "茅xodo de expatriados" o "fuga de cerebros".
Shangh谩i, una ciudad cosmopolita, ha experimentado una fuerte disminuci贸n en su poblaci贸n extranjera, de 208,000 en 2011 a 163,000 en 2021. La forma en que se manej贸 la crisis de salud jug贸 un papel importante en esto. Los expatriados que eligieron quedarse en la ciudad se sienten desanimados al ver la partida de sus colegas y amigos expatriados. Otras ciudades importantes tambi茅n han experimentado un 茅xodo de expatriados. Seg煤n la ONU, m谩s de 310,000 extranjeros abandonaron China en 2022 a pesar de las estrictas restricciones. Para octubre de 2023, el r茅cord estaba en su punto m谩s alto.
Los expatriados que abandonan China incluyen programadores, ingenieros, banqueros y directores de empresas, dejando atr谩s puestos lucrativos y salarios sustanciales sin arrepentimientos. Muchos de ellos se han dirigido a pa铆ses como Singapur, Jap贸n, Australia, Canad谩, Alemania y Noruega. Estaban principalmente preocupados por el posible resurgimiento de una pol铆tica de "cero Covid" y por la influencia de Pek铆n en diversos aspectos de la vida, lo que arruinar铆a su equilibrio entre trabajo y vida personal.
La crisis inmobiliaria tambi茅n afecta la inmigraci贸n
China ha registrado una fuerte ca铆da en los precios de la vivienda a medida que la crisis inmobiliaria se extiende a diversos sectores econ贸micos. Esta recesi贸n est谩 generando preocupaciones entre locales, trabajadores extranjeros e inversores por igual. Tres a帽os de pol铆ticas de "cero Covid" han afectado el 谩nimo, aumentando la incertidumbre entre la poblaci贸n y los inversores extranjeros. La antigua gigante inmobiliaria Evergrande, que lucha con una deuda asombrosa estimada en $328 mil millones hasta octubre de 2023, es un s铆mbolo destacado de esta lucha econ贸mica.
Tanto los locales como los extranjeros han invertido fuertemente en bienes ra铆ces en los 煤ltimos a帽os. Mientras que solo algunos proyectos se han completado, otros permanecen estancados. La disminuci贸n continua de precios presenta importantes desaf铆os para que los posibles compradores lo piensen dos veces antes de comprometerse con una compra.
聽Como resultado, peque帽os inversores se encuentran con propiedades incompletas o desocupadas, o incluso propiedades con defectos.
Los compradores pierden la esperanza de poder ocupar sus propiedades compradas. Debido a restricciones financieras, los desarrolladores est谩n ralentizando o deteniendo completamente la construcci贸n. Se cree que la crisis inmobiliaria ha puesto a millones de personas en situaciones precarias. Muchos compradores tienen dificultades para cumplir con sus obligaciones crediticias y critican la inacci贸n del gobierno.
El sector inmobiliario ha sido una apuesta segura en tiempos turbulentos
Conocido por su valor estable, el sector inmobiliario ha desempe帽ado un papel crucial en la econom铆a china. En 2020, a煤n era un pilar significativo, contribuyendo con aproximadamente el 25% del PIB del pa铆s. La disminuci贸n subsiguiente en las ventas observada desde 2021 es a煤n m谩s preocupante, agravando los desaf铆os planteados por la crisis de salud y la pol铆tica de "cero Covid", que ya afectaban negativamente a la econom铆a.
Se esperaba que el fin de la pol铆tica de "cero Covid" reviviera la econom铆a, pero China todav铆a se est谩 rezagando. Todos los sectores econ贸micos se han vuelto sombr铆os, sumiendo las perspectivas profesionales en la incertidumbre. El desempleo juvenil est谩 aumentando, el consumo de los hogares est谩 estancado y los empresarios extranjeros est谩n considerando trasladarse fuera de China. Los expatriados tambi茅n est谩n empacando sus maletas.
驴Puede China seguir atrayendo o retener a expatriados?
Seg煤n el Decano Wang Wen, el pa铆s debe mejorar sus pol铆ticas econ贸micas y socioculturales para atraer extranjeros. Econ贸micamente, aboga por que el gobierno explore oportunidades de inversi贸n extranjera en sectores clave como finanzas, banca, bienes ra铆ces, turismo, salud y medio ambiente. En otras palabras, deber铆a centrarse en 谩reas de inversi贸n importantes. En el 谩mbito social, destaca la importancia de una mayor inclusividad y respeto por las culturas extranjeras.
脡l destaca que la competencia entre China y Estados Unidos influye en la inmigraci贸n, y la ret贸rica antiextranjera de algunos l铆deres pol铆ticos chinos afecta negativamente la imagen del pa铆s. Los expatriados tambi茅n enfrentan presiones para regresar a China, seg煤n inform贸 NBC News en un art铆culo publicado el 1 de junio de 2023. Un estadounidense y dos ciudadanos chinos son acusados de "presionar" a expatriados para que regresen a China.
El impuesto es otra 谩rea de tensi贸n. En 2018, Pek铆n implement贸 exenciones fiscales para empresas que contrataban trabajadores extranjeros. Inicialmente establecidas por 3 a帽os, estas exenciones se prolongaron a 2 a帽os debido a la presi贸n de las empresas, especialmente las corporaciones multinacionales. A medida que este per铆odo est谩 a punto de vencer, las empresas est谩n solicitando otra extensi贸n, advirtiendo que poner fin a las exenciones fiscales podr铆a empeorar la fuga de cerebros en China. Seg煤n la C谩mara de Comercio Europea en China, una empresa tendr铆a que pagar 800,000 yuanes (m谩s de $110,000) para contratar a un trabajador extranjero que se mude con dos hijos. Por lo tanto, las multinacionales tambi茅n est谩n considerando trasladar sus operaciones a otros lugares.
Algunos argumentan que China est谩 aprendiendo a "prescindir" de los expatriados debido a la disminuci贸n en el n煤mero de trabajadores extranjeros. Frente a estrictos confinamientos y la partida de expatriados, las empresas de Shangh谩i han estado contratando cada vez m谩s talento local en diversos niveles. Aunque esta tendencia ya se hab铆a notado, ha ganado impulso durante la pandemia. En lugar de buscar gerentes, ejecutivos y directores extranjeros, cada vez m谩s empresas han estado recurriendo a la fuerza laboral local. Johnathan Edwards, director de la agencia de reclutamiento Antal en Shangh谩i, afirm贸 en una reciente entrevista de radio que observ贸 una disminuci贸n en la "demanda de expatriados" y un aumento en las oportunidades laborales locales.
El futuro de la inmigraci贸n en China聽
No obstante, China sigue siendo un destino atractivo para profesionales extranjeros, como se destaca en un publicado en junio de 2023. Este sentimiento es compartido por el gobierno de Shangh谩i. El estudio, realizado entre 7,000 participantes de 9 pa铆ses diferentes, revel贸 que el 75% de los expatriados en la China continental expresaron su intenci贸n de quedarse en el pa铆s durante los pr贸ximos 12 meses. Zhang Jun, jefe de distribuci贸n, riqueza y banca minorista de HSBC para China, ve de manera positiva estas cifras, atribuy茅ndolas a la reapertura de China al mundo. El fin de la pol铆tica de "cero Covid" ha contribuido a la reanudaci贸n del comercio internacional, lo que ha llevado al regreso de expatriados.
Pero, 驴qu茅 hay de las perspectivas profesionales y las oportunidades futuras? Seg煤n la C谩mara de Comercio Europea en China, el 85% de los extranjeros que abandonaron China indicaron que los desaf铆os experimentados durante el confinamiento no los motivan a considerar regresar.
