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Ante las constantes consultas de personas extranjeras que quieren establecerse en Ecuador y que tienen dudas sobre el tipo de visa que deben solicitar, se ofrece esta entrada, dado que, no obstante haberse discurrido sobre el tema en otras entradas, los hilos han crecido mucho por las conversaciones y la informaci贸n ahora puede estar difusa.


I.- CALIDADES Y CATEGOR脥AS MIGRATORIAS.- La Ley de Extranjer铆a de Ecuador establece DOS grandes calidades migratorias:

A) INMIGRANTES.- Son las personas extranjeras que se internan en el Ecuador, con la finalidad de establecerse por tiempo INDEFINIDO y ejercer alguna de las actividades que configuran las diferentes categor铆as migratorias. Estas personas, al serles concedida la visa correspondiente, ADQUIEREN DOMICILIO POL脥TICO en el Ecuador.

B) NO INMIGRANTES.- Son las personas extranjeras que se internan en el Ecuador sin la finalidad de establecerse en el pa铆s, sino tan solo de forma temporal y condicionada a la realizaci贸n de alguna de las actividades que constituyen las diferentes categor铆as. Estas personas NO ADQUIEREN DOMICILIO POL脥TICO en el Ecuador, sino que lo siguen conservando en el pa铆s donde lo ten铆an antes de ingresar en el Ecuador.

Como puede verse, lo que diferencia una calidad de otra es la finalidad y el tiempo de permanencia: los inmigrantes llegan para quedarse indefinidamente, en cambio, los no inmigrantes van por un tiempo limitado y para un fin concreto.

Dentro de la calidad migratoria de INMIGRANTE, existen un total de 7 categor铆as migratorias, expresamente definidas y delimitadas y a cada una corresponde un tipo de visa. Cada una constituye una hip贸tesis abstractamente establecida, con la mayor precisi贸n posible, para que, cualquier extranjero que se encuentre comprendido dentro de ella, pueda solicitar el respectivo tipo de visa.

II.- 脫RGANO COMPETENTE EN MATERIA DE EXTRANJER脥A.- En Ecuador, las competencias en Extranjer铆a corresponden a la Administraci贸n P煤blica Central, a trav茅s del Ministerio de Relaciones Exteriores y Movilidad Humana, concretamente, a trav茅s de la Direcci贸n General de Migraci贸n y Extranjer铆a.

El Ministerio antedicho tiene su sede central en la ciudad de Quito (Av. 10 de Agosto y Carri贸n, palacio de Najas) y Coordinaciones Zonales en las ciudades de Guayaquil, Cuenca, Manta, Machala y Ambato. Adem谩s, cuenta con dos oficinas, exclusivamente para tramitar solicitudes de asilo o refugio, en las ciudades de Lago Agrio y Esmeraldas.

En el exterior, son los Consulados del Ecuador  de carrera o las Secciones Consulares de las Embajadas del Ecuador, quienes, como 贸rganos integrados y dependientes del Ministerio de Relaciones Exteriores y Movilidad Humana, tramitan y conceden las visas que les es materialmente posible tramitar y conceder. Los Consulados y las Secciones Consulares de las Embajadas, tienen asignado un territorio en el pa铆s  donde se encuentren, en el cual ejercen sus funciones. Ese territorio recibe el nombre de DEMARCACI脫N CONSULAR o JURISDICCI脫N CONSULAR.

Existe tambi茅n una red de Consulados Honorarios, que no tienen competencias para conceder visados, pero que, eventualmente, pueden tramitar la documentaci贸n al Consulado de carrera bajo cuya supervisi贸n se encuentren.

III.- 脫RGANO COMPETENTE EN MATERIA DE MIGRACI脫N.- Aunque aparentemente podr铆a ser lo mismo, no lo es. Mientras que Extranjer铆a se refiere al estatuto de los extranjeros dentro del territorio de Ecuador, Migraci贸n, en cambio, se refiere al control efectivo de las fronteras internacionales de Ecuador y por ende, de los ingresos y salidas de personas del pa铆s. Migraci贸n tiene relaci贸n con el ejercicio del poder de polic铆a estatal sobre sus fronteras y sobre la permanencia de extranjeros dentro de su territorio, as铆 como del control de las actividades de los extranjeros autorizados a permanecer en el pa铆s en calidad diferente de la de simple turista y asimismo, comprende la tipificaci贸n de las infracciones migratorias y el procedimiento para sancionarlas. Por eso, tiene su propia regulaci贸n, en la Ley de Migraci贸n y su Reglamento de desarrollo.

El control de Migraci贸n tambi茅n es competencia de la Administraci贸n P煤blica Central. El 贸rgano a trav茅s del cual se ejerce la referida competencia es la Direcci贸n Nacional de Migraci贸n de la Polic铆a Nacional, que se integra dentro del Ministerio del Interior.

Excepcionalmente, la Direcci贸n Nacional de Migraci贸n de la Polic铆a Nacional, es competente para prorrogar la permanencia como turista en el pa铆s, por otros 90 d铆as y siempre que se lo solicite oportunamente, a las siguientes personas: nacionales de los otros Estados miembros de la Comunidad Andina de Naciones (Colombia, Per煤 y Bolivia); nacionales de Venezuela, nacionales de Brasil y nacionales de terceros Estados que sean residentes legales en cualquiera de los Estados miembros de la Comunidad Andina de Naciones. Asimismo, es competente para prorrogar la permanencia en Ecuador por 48 horas, a los solos efectos de abandonar el pa铆s, a personas nacionales de cualquier Estado que hubieran permanecido en Ecuador por mayor tiempo del autorizado (sin imponer ninguna sanci贸n, pero s铆 exigiendo el abandono del pa铆s en esas 48 horas) . Fuera de estos casos, no tiene competencias para prorrogar la permanencia en Ecuador

La Direcci贸n Nacional de Migraci贸n de la Polic铆a Nacional tiene su sede en la ciudad de Quito y mantiene sus puestos de control en los aeropuertos internacionales de Ecuador (Quito, Guayaquil, Esmeraldas, Latacunga y Manta); en los puertos de  Guayaquil, Esmeraldas, Manta, Puerto Bol铆var, La Libertad y San Lorenzo y  en las fronteras terrestres.

Dentro de Ecuador, en cada provincia existe una Unidad de Informaci贸n Migratoria, dentro del Servicio de Apoyo Migratorio, que ha sustituido a las antiguas Jefaturas Provinciales de Migraci贸n. Las direcciones en las diferentes ciudades del pa铆s, se pueden consultar en el siguiente enlace:





IV.- CONTROL Y REGISTRO DE EXTRANJEROS: DOBLE REGISTRO.- La Ley de Extranjer铆a de Ecuador y su Reglamento de desarrollo establecen la existencia del Registro de Extranjeros, que est谩 a cargo del Ministerio de Relaciones Exteriores y Movilidad Humana. Dicho Registro, tiene por objeto clasificar a los titulares de visa de NO INMIGRANTE e INMIGRANTE, a efectos de determinar qui茅nes tienen domicilio pol铆tico en el Ecuador y quienes no lo tienen.

Vienen obligados a inscribirse en el Registro de Extranjeros antes mencionado todos los titulares de visa de INMIGRANTE y los titulares de visa de NO INMIGRANTE, a excepci贸n de los que obtengan una visa 12-X.

En lo que respecta al control de Migraci贸n, existe un Registro diferente, denominado Empadronamiento de Migraci贸n, antes llamado Censo: es un Registro que viene establecido por la Ley de Migraci贸n y que tiene por finalidad servir para la realizaci贸n del control migratorio de permanencia de los extranjeros autorizados a residir en Ecuador y asimismo, para facilitar su localizaci贸n dentro del pa铆s y el control del adecuado y correcto uso de las visas concedidas. Este Empadronamiento de Migraci贸n est谩 a cargo del Ministerio de Relaciones Exteriores y Movilidad Humana, pero sus datos son cedidos a la Direcci贸n Nacional de Migraci贸n de la Polic铆a NAcional, que se encarga de gestionarlos.

Como puede apreciarse, existen dos Registros, con finalidades diferentes: el primero es simplemente para efectos de clasificaci贸n y determinaci贸n de la calidad migratoria de las personas extranjeras; el segundo, en cambio, es para efectos de control y ejercicio del poder de polic铆a estatal.

La inscripci贸n en el Registro de Extranjeros es gratuita. La inscripci贸n en el Empadronamiento de Migraci贸n genera una tasa de 4 d贸lares y debe ser renovada cada vez que el extranjero modifique su calidad o categor铆a migratoria.

V.- PRINCIPIO DE MODIFICACI脫N.- La Ley de Extranjer铆a de Ecuador  y su Reglamento de desarrollo, permiten expresamente que cualquier extranjero que hubiera ingresado en el Ecuador en determinada calidad o categor铆a migratoria,  pueda solicitar una modificaci贸n de su calidad o categor铆a migratoria, siempre que lo solicite OPORTUNAMENTE, ante el 贸rgano administrativo competente en la materia.

OPORTUNAMENTE, significa hacerlo MIENTRAS DURE LA VIGENCIA de la autorizaci贸n de permanencia concedida, bien sea como turista (sello T-3) o bien sea de la visa de la que fueran titulares. Si ya ha caducado la autorizaci贸n de permanencia, no es posible ni tan siquiera admitir a tr谩mite ninguna solicitud de visa, excepto las de familiares de ecuatorianos o de extranjeros titulares de visa de INMIGRANTE, en virtud del principio constitucional e internacional de protecci贸n de la vida privada y familiar y en el caso de haber menores de edad, de inter茅s superior del menor.

VI.- OBLIGATORIEDAD DE OBTENCI脫N DE C脡DULA DE IDENTIDAD ECUATORIANA.- La Ley de Extranjer铆a y su Reglamento de desarrollo, establecen para los titulares de visa de INMIGRANTE, la obligatoriedad de obtener c茅dula de identidad ecuatoriana. La regulaci贸n de la expedici贸n de la c茅dula, viene dada por la Ley General de Registro Civil, Identificaci贸n y Cedulaci贸n, por el Instructivo para la Estandarizaci贸n de Procedimientos en el 脕mbito de la Direcci贸n General de Registro Civil, Identificaci贸n y Cedulaci贸n y por otras Resoluciones internas de la Direcci贸n General de Registro Civil, Identificaci贸n y Cedulaci贸n.

Es importante que quede aclarada una cosa, para evitar confusiones: la expedici贸n de la c茅dula de identidad ecuatoriana NO ES IGUAL O EQUIVALENTE a la adquisici贸n de la nacionalidad ecuatoriana. Se trata de una simple obligaci贸n establecida por la Ley para los extranjeros titulares de visa de INMIGRANTE, pero siguen siendo extranjeros. Incluso, en la c茅dula misma se hace constar su nacionalidad, que se trata de una C脡DULA DE IDENTIDAD (a los ecuatorianos se les expide de IDENTIDAD Y CIUDADAN脥A) y la fotograf铆a del extranjero tiene un fondo diferente al de los nacionales.

La c茅dula de identidad ecuatoriana para extranjeros se expide, actualmente, de forma exclusiva en las oficinas centrales del Registro Civil en Quito, Guayaquil y Cuenca y debe esperarse 48 horas para que sea entregada. Su expedici贸n est谩 gravada con una tasa de 5 d贸lares.

VIII.- AUTORIZACI脫N PARA TRABAJAR: LA CL脕USULA GENERAL DE HABILITACI脫N LABORAL.- El art. 10 de la Ley de Extranjer铆a de Ecuador establece :

"Art. 10.- Los extranjeros inmigrantes que fueren leg铆timos titulares de una visa correspondiente a alguna de las categor铆as migratorias descritas en el art铆culo anterior, podr谩n desarrollar libremente cualquier actividad laboral, econ贸mica o lucrativa l铆cita, sin que implique cambio de categor铆a migratoria ni requiera de autorizaci贸n laboral."

Por tanto, de la lectura de la citada disposici贸n se puede sacar en claro lo siguiente:

A) Todo extranjero, titular de visa de INMIGRANTE, que se encuentre en edad laboral, en los t茅rminos del C贸digo de Trabajo, puede trabajar por cuenta ajena.

B) Todo extranjero, titular de visa de INMIGRANTE, asimismo, puede trabajar por cuenta propia, en cuyo caso, deber谩 asimismo cumplir con las disposiciones normativas sectoriales que regulen la actividad a la que se vaya a dedicar, especialmente, el contar con las debidas titulaciones y habilitaciones profesionales.

C) No se necesita tramitar ninguna autorizaci贸n laboral adicional o especial.

D) La realizaci贸n de cualquier actividad, no implica modificaci贸n de categor铆a migratoria. Esto es especialmente relevante para quienes pudieran llegar a confundirse y creer que, por tener una visa de profesional liberal, por ejemplo, no podr铆an trabajar por cuenta ajena, lo cual no es correcto, pues desde que se es titular de una visa de INMIGRANTE, se puede trabajar por cuenta ajena o propia.

E) La cl谩usula general de autorizaci贸n laboral, sin embargo, se entiende referida exclusivamente al trabajo en el sector privado, ya que para el sector p煤blico hay una normativa especial, que establece condiciones especiales.

F) Asimismo, existen limitaciones en cuanto al tipo de actividad. Hay leyes especiales en las que se exige expresamente que quienes vayan a desempe帽ar determinadas actividades, deban necesariamente ostentar la nacionalidad ecuatoriana. El ejemplo m谩s paradigm谩tico, lo tenemos en la Ley de Seguridad Privada, que establece que quienes trabajen como vigilantes de seguridad privada o investigadores privados, deben ser de nacionalidad ecuatoriana, por tanto,ese tipo de actividad est谩 vedada a los extranjeros.

G) Para trabajar en el sector p煤blico, como ha quedado indicado, siempre ser谩 necesaria una autorizaci贸n laboral especial, que deber谩 tramitar la Unidad de Talento Humano de la instituci贸n p煤blica que pretenda contratar al extranjero. La competencia para conceder esa autorizaci贸n, corresponde a la Unidad de Trabajadores Migratorios de la Direcci贸n Nacional de Empleo y Reconversi贸n Profesional del Ministerio de Relaciones Laborales.

Asimismo, para el caso de que el extranjero quisiera convertirse en servidor p煤blico de carrera (es decir, funcionario con nombramiento), deber谩 haber residido en Ecuador de forma continuada durante, al menos, 5 a帽os y haber aprobado el correspondiente concurso de m茅ritos y oposici贸n. En todo caso, s贸lo podr谩 concursar para cargos en los que no sea preceptivo tener la nacionalidad ecuatoriana (requisito que es exigible en todos los cargos p煤blicos que implican ejercicio de potestad p煤blica, como por ejemplo, juez, fiscal, notario, registrador, etc.).

Las conclusiones antes indicadas, buscan responder a las interrogantes de muchos extranjeros sobre el tema, que se reiteran constantemente en el foro.



VII.- CATEGOR脥AS MIGRATORIAS DENTRO DE LAS VISAS DE INMIGRANTE.- Existen en total 7 categor铆as migratorias, enumeradas en el art.  9 de la Ley de Extranjer铆a. Este es el motivo por el que todas comienzan con el n煤mero 9. Se las enumera a continuaci贸n,con una breve explicaci贸n, de acuerdo con lo establecido por el Reglamento de desarrollo:

9-I: RENTISTA.- Caben dos opciones:

     A) PENSI脫N O PATRIMONIO DEL EXTERIOR.- M铆nimo 800 d贸lares
     mensuales y 100 d贸lares m谩s por cada familiar a cargo.
 
     B) CONSTITUCI脫N DE UN DEP脫SITO O FIDEICOMISO MERCANTIL.- La cuant铆a
     m铆nima es de 48 mil d贸lares.


9-II: INVERSIONISTA EN BIENES RA脥CES, ACCIONES DE SOCIEDAD AN脫NOMA O EN COMANDITA POR ACCIONES, T脥TULOS VALORES, BONOS DEL ESTADO, ETC.

La inversi贸n m铆nima es de 25 mil d贸lares de los Estados Unidos de Am茅rica y 500 d贸lares m谩s por cada familiar a cargo. Cuando se trata de inmuebles, debe constar dicha cantidad o una superior, en el aval煤o catastral de la Municipalidad del cant贸n donde se encuentre el inmueble.

Si se invierte en acciones o en otros t铆tulos valor, estos deben quedar en custodia en el Banco Central del Ecuador.

Cabe en este tipo de visa la realizaci贸n de un dep贸sito inicial, en una cuenta del Banco Central del Ecuador, luego del cual se concede la visa, con un plazo para que se realice la inversi贸n por completo. Si no se la realiza, se extingue la visa, la persona deber谩 abandonar el pa铆s y el dinero se queda en la cuenta del Banco Central del Ecuador y pasa a propiedad del Estado.

9-III: INVERSIONISTA EN AGRICULTURA, INDUSTRIA, COMERCIO DE EXPORTACI脫N.

La inversi贸n m铆nima es de 30 mil d贸lares de los Estados Unidos de Am茅rica. Puede ser, tanto en una forma societaria diferente de la sociedad por acciones (an贸nima o comandita por acciones), como a manera de empresario individual (en cuyo caso, debe solicitarse matr铆cula de comercio en el Juzgado de lo Civil, que debe luego inscribirse en el Registro Mercantil del cant贸n; si bien no es condici贸n necesaria obtener matr铆cula de comercio para ser considerado comerciante, s铆 es requerida para la tramitaci贸n de la visa).

Existe un mecanismo de inversi贸n parcial, similar a la visa anterior, con iguales consecuencias en caso de no realizarse la inversi贸n en el plazo fijado.

9-IV:  Comprende varios supuestos, que se enumeran a continuaci贸n:

A) TRABAJADOR POR CUENTA AJENA INDEFINIDO.- Es necesario
      contrato de trabajo por tiempo INDEFINIDO, celebrado por
      escrito e inscrito en la Inspector铆a de Trabajo y por otro
      lado, la AUTORIZACI脫N LABORAL del Ministerio de Relaciones
      Laborales (Direcci贸n General de Empleo y Reconversi贸n
      Profesional - Unidad de Trabajadores Migratorios), que es
      un certificado en el sentido de que no hay trabajadores
      ecuatorianos disponibles para ocupar el puesto de trabajo
      que se le ofrece al extranjero o que el trabajador
      extranjero desempe帽ar谩 funciones administrativas de
      confianza. Y el empleador, adem谩s, deber谩 tener en la
      plantilla, al menos, el 80 % de personal ecuatoriano.

      B) APODERADO GENERAL DE SOCIEDAD ECUATORIANA O DE SUCURSAL
      DE SOCIEDAD EXTRANJERA EN EL ECUADOR.- Es necesario que la
      sociedad tenga un capital social de, al menos, 25 mil
      d贸lares o en su defecto, activos de, al menos, 100 mil
      d贸lares. El poder amplio y general, que debe comprender
      representaci贸n judicial y extrajudicial, se debe otorgar
      por escritura p煤blica, con car谩cter indefinido y debe
      incorporarse en la escritura p煤blica el acta de la Junta
      General de la sociedad que resolvi贸 el nombramiento como
      apoderado y debe estar inscrito en el Registro Mercantil del cant贸n donde tenga su domicilio la sociedad.

      C) RELIGIOSO CAT脫LICO O DE OTRO CULTO LEGALMENTE PERMITIDO
      EN ECUADOR (INSCRITO EN EL REGISTRO CORRESPONDIENTE DEL
      MINISTERIO DE JUSTICIA).

      D) CORRESPONSAL DE PRENSA EXTRANJERO.- Se requiere la
      previa autorizaci贸n de la Secretar铆a Nacional de
      Comunicaci贸n (SECOM), adscrita a la Presidencia de la
      Rep煤blica.

9-V: PROFESIONAL LIBERAL UNIVERSITARIO.- Supone la tenencia de un t铆tulo universitario obtenido en el Ecuador o si ha sido obtenido en el extranjero, que haya sido debidamente reconocido por la Secretar铆a Nacional de Educaci贸n Superior, Ciencia y Tecnolog铆a e inscrito en el Sistema Nacional de Informaci贸n de Educaci贸n Superior.

9-VI: AMPARO FAMILIAR.- Para c贸nyuges, convivientes de hecho y parientes hasta dentro del segundo grado de consanguinidad y afinidad de ecuatorianos y de extranjeros titulares de una visa de INMIGRANTE de categor铆a diferente. Y parientes dentro del segundo grado de consanguinidad y de afinidad, son los siguientes:

- Hijos (primer grado de consanguinidad en l铆nea recta).

- Nietos (segundo grado de consanguinidad en l铆nea recta).

- Progenitores (primer grado de consanguinidad en l铆nea recta).

- Abuelos (segundo grado de consanguinidad en l铆nea recta).

- Hermanos (segundo grado de consanguinidad en l铆nea colateral).

- Suegros (primer grado de afinidad).

- Hijastros o entenados (primer grado de afinidad).

- Cu帽ados (segundo grado de afinidad).

* NOTA ACLARATORIA IMPORTANTE.- De acuerdo con la Ley ecuatoriana, entre un conviviente y los parientes del otro conviviente, surge tambi茅n parentesco por afinidad, de la misma manera que surgir铆a si estuvieran casados.

9-VII: ACTIVIDADES L脥CITAS NO CONTEMPLADAS EN ALGUNA DE LAS CATEGOR脥AS ANTERIORES.

NOTA.- La visa 9-VII no est谩 actualmente operativa, por falta de desarrollo reglamentario. Sin embargo, ha sido utilizada, de modo extraordinario y por tiempo limitado, para regularizar la situaci贸n de extranjeros que se encontraban en situaci贸n irregular en Ecuador, en virtud de Convenios internacionales celebrados con pa铆ses de origen de esos extranjeros (b谩sicamente, Colombia, Per煤 y Venezuela).



Como puede apreciarse, el sistema de concesi贸n de visas de INMIGRANTE, privilegia o favorece el establecimiento definitivo en Ecuador, b谩sicamente, de tres grandes grupos de extranjeros:

- Extranjeros que dispongan de recursos econ贸micos suficientes para su manutenci贸n o para efectuar inversiones en Ecuador.

- Extranjeros que tengan alguna cualificaci贸n profesional de nivel superior.

- Extranjeros que sean c贸nyuges, convivientes de hecho o parientes de ecuatorianos o de otros extranjeros titulares de visas de INMIGRANTE de otras categor铆as (principio de reuni贸n o reagrupaci贸n familiar, que es derecho fundamental y debe siempre garantizarse).

Los dos primeros casos, pueden situarse en el contexto de pa铆s en v铆as de desarrollo, que requiere y favorece la realizaci贸n de inversiones extranjeras y al mismo tiempo, requiere y favorece la instalaci贸n de personal t茅cnico o cient铆fico que pueda cooperar al desarrollo del pa铆s.

En cambio, salta a la luz que el legislador no ha querido favorecer el establecimiento definitivo en el pa铆s de extranjeros que constituyan mano de obra no cualificada (porque se entiende que eso ya existe en Ecuador y en gran cantidad), ni de extranjeros que corran riesgo de convertirse en una carga financiera para el Estado.

La actual Constituci贸n, ciertamente, establece que no se puede considerar a ning煤n ser humano ilegal por su condici贸n migratoria (lo proh铆be terminantemente) y asimismo, reconoce el "derecho a migrar". Sin embargo, en la pr谩ctica, existe una Ley de Extranjer铆a que viene de la d茅cada de los 70 y que si bien se ha ido reformando para mantenerla actualizada y conforme con las disposiciones constitucionales, la realidad es que los tipos de visa de INMIGRANTE que fija, son unos tipos de visa orientados hacia personas que cumplan con unos requisitos muy precisos. Y es la Ley que est谩 vigente y con la que se tiene que trabajar y a la cual hay que ajustarse (o buscar ajustarse), si se desea establecerse en Ecuador por tiempo indefinido.


En otra entrada, se procurar谩 exponer algo sobre las visas de NO INMIGRANTE y un poco m谩s al detalle, sobre las visas de INMIGRANTE m谩s solicitadas.

Espero que sea de utilidad esta informaci贸n.